第一部　前言

序一：擊殺安泰俄斯

序二：對稱性簡介

序三：「不確定系列」的肋骨

第一部附錄：生活和事物的不對稱

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第二部　初探代理

1 為什麼每個人應該吃自己抓來的海龜：不確定性中的平等

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第三部　最大的不對稱

2 最不能退讓者勝：頑固的少數人主掌全局

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第四部　狗群中的狼

3 如何合法擁有另一個人？

4 你的場子中別人的切膚之痛

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第五部　要活著，就需要承擔一定的風險

5 生活在模擬機中

6 白痴知識分子

7 分配不均與切膚之痛

8 叫作林迪的專家

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第六部　更深入談代理

9 外科醫師看起來不應該像外科醫生

10 只毒有錢人：其他人的偏好

11 先做再說

12 事實是真的，新聞是假的

13 美德商品化

14 和平，不是靠筆墨，也不是靠流血

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第七部　宗教、信仰與切膚之痛

15 人們談宗教時不知道自己在講什麼

16 沒有切膚之痛的敬拜

17 教宗是無神論者？

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第八部　風險與理性

18 如何對理性保持理性

19 承擔風險的邏輯

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後記

前言（摘錄）



　　本書雖然獨立成冊，卻是「不確定系列」的延伸，針對隨機性的問題，以及如何過活、吃、睡、爭吵、打架、交朋友、工作、玩樂，和在不確定之下做決定，結合了(a)實務上的討論、(b)哲學故事和(c)科學和分析性評論。雖然適合廣大的讀者群閱讀，但不要被騙了：「不確定系列」是隨筆，不是在其他地方做過的枯燥無聊作品的普及版（這裡撇開「不確定系列」的技術性附件不談）。



　　《不對稱陷阱》一書談四個主題：(a)知識的不確定性和可靠性（包括實務上和科學上的知識，假使兩者有差別的話），或者，用比較沒那麼文雅的話來說，屁話檢測；(b)人類事物的對稱性，亦即公平、公正、責任和互惠；(c)交易時的資訊分享，以及(d)複雜系統和真實世界中的理性。當一個人……有切膚之痛（skin in the game）的時候，這四個主題顯然難分難解。



　　不只公平、商業效率和風險管理需要有切膚之痛：了解這個世界也需要有切膚之痛。



　　首先，本書談屁話識別和過濾，也就是理論和實務、虛有其表和真材實料，以及學術界（以這個詞的最糟意義來說）和真實世界之間的差異。在學術界中，散發著尤吉貝拉主義（Yogiberrism）的氣息，學術界和真實世界沒有差別；在真實世界中則有。



　　其次，是談生活中對稱和互惠的扭曲：你要得到獎酬，也必須承受若干風險，而不是讓別人承擔你犯錯之後需要付出的代價。如果你造成他人必須承受風險，而且他們受到傷害，那麼你需要為此付出若干代價。就像你想被人如何對待，就應該以那種方式對待別人，面對不公平和不公正的事件，你會想要和別人分攤責任。



　　如果你發表某個意見，有人照著去做，那麼你自己需要對它的後果負起道德上的責任。假使你準備發表經濟上的看法：



　　不要告訴我，你「認為」會怎麼樣，只要告訴我，你的投資組合裡面有什麼。



　　第三，本書要談一個人實務上應該和別人分享多少資訊，例如，你即將花一大筆儲蓄去買中古車，銷售員對於車子，應該——或者不應該——告訴你什麼。



　　第四，本書談理性和時間的考驗。真實世界中的理性，不是《紐約客》（New Yorker）雜誌的新聞記者覺得什麼事情有道理，或者某位心理學家使用天真的一階模型（first-order model），而是遠為深入和統計上的某種東西，和你本身的存活有關聯。



　　不要把這裡定義的和本書使用的切膚之痛一詞，誤以為只是誘因問題，只有效益或利益的部分（就像財務上一般理解的那樣）。不，它談的是對稱，比較像是分擔有傷害的部分，如果什麼事出了差錯，就會遭到懲罰。相同的觀念把誘因、買中古車、倫理、契約理論、學習（真實生活相對於學術界）、康德的律令、市政電力、風險科學、知識分子和現實之間的接觸、官員的承擔、機率性社會公義、選擇權理論、正直的行為、屁話供應者、神學的概念綁在一起……暫時說到這裡。



　　切膚之痛不是那麼明顯的層面

　　本書比較正確但比較拗口的書名是：《切膚之痛不是那麼明顯的層面：那些隱藏的不對稱和它們的後果》（The Less Obvious Aspects of Skin in the Game: Those Hidden Asymmetries and Their Consequences）。我不喜歡讀的書點破顯而易見的事。我喜歡拍案稱奇，所以出於切膚之痛的初心，為了互惠起見，我不會帶讀者走上枯燥沉悶的大學講課式、可預測的旅程，而是我喜歡經歷的那種冒險。



　　因此本書的組織方式如下所述。讀者不需要看大約六十頁以上的篇幅，才能理解切膚之痛（也就是對稱性）大部分層面的重要性、普遍性和無處不在。但是千萬不要不厭其詳，過度解釋為什麼某些重要的事情那麼重要。無止境地證明一個原則站得住腳，只會貶低它的價值。



　　要走不單調沉悶的路，就需要聚焦在第二步：叫人吃驚的含義——沒有立即浮上心頭的那些隱藏性不對稱——和比較不明顯的後果，其中有些相當令人坐立不安，也有許多出乎意料地對我們有幫助。了解切膚之痛運作的方式，有助於我們了解現實的精細母體（fine-grained matrix）底下的深奧謎團。



　　舉例來說：

　　心胸極其狹窄的少數人為什麼會把持運轉這個世界，並將他們的品味強加在我們身上？普遍主義（又譯普世主義）為什麼剛好毀滅了它想幫助的人？今天的奴隸為什麼會多於羅馬時代？為什麼外科醫生看起來不應該像外科醫生？為什麼基督教的神學，繼續堅持耶穌基督人性化的一面，而這必然有別於神性？歷史學家記述戰爭，不談和平，如何混淆了我們？以廉價的方式示意（signaling；沒有任何風險）如何在經濟和宗教的環境中同樣失靈？具有明顯性格缺陷的公職候選人，看起來如何比資歷無可挑剔的官員更為真實？我們為什麼崇拜漢尼拔（Hannibal）？企業在專業經理人想要把事情做好的那一刻，為何會倒閉？異教徒在人口中如何更為對稱？外交事務應該如何執行？為什麼你不應該捐錢給慈善機構，除非它們以極為分散的方式運作（以現代的行話來說，稱作優步化〔Uberized〕）？為什麼基因和語言以不同的方式散布？為什麼社群的規模很重要（一旦將規模，也就是社群的人數增多一點，漁民社群就會從合作走向對抗）？為什麼行為經濟學無法用來研究個人的行為——以及市場和參與者的偏見幾乎沒有關係？為什麼理性會存活，而且只有理性才會存活？風險承擔的基礎邏輯是什麼？



　　但是在作者看來，切膚之痛主要是談公義、榮譽和犧牲。這些事情攸關人類的存在。



　　把切膚之痛當作一種規則來應用，會減低隨著文明而增長的下述分歧所造成的影響：起而行和坐而言或空口說白話（tawk）、後果和意圖、實務和理論、榮譽和名聲、一技之長和招搖撞騙、具體和抽象、倫理和法律、真實和粉飾、商販和官僚、創業家和執行長、坐擁實力和虛張聲勢、愛情和淘金、科芬特里（Coventry）和布魯塞爾、奧馬哈和華盛頓特區、人類和經濟學家、作者和編輯、學問和學術界、民主和治理、科學和科學主義、政治和政治人物、愛情和金錢、精神和證書、老加圖（Cato the Elder）和歐巴馬、品質和廣告、承諾和示意，以及居於核心的集體和個人之間。



　　我們先用兩個小插曲，來把上述清單開列的項目連結幾個點，目的只是管窺這個觀念如何超越各個類別。

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