作者序



　　俚語 (slang) 是一種比較特殊的語言形式，具有獨特的語言表現方式和悠久的歷史。現代美國俚語的出現與發展是社會和時代的需求。俚語的形成，一如其他詞彙的變形、換義，採用比喻、誇張、褒義化、貶義化、民間詞源、語音改變、擴大或縮小語義、截短法、縮略詞、外來語及為防禁忌而使用的委婉說法等等。



　　俚語是一種非習慣用語，是粗俗的或通行面狹窄的方言，用來表達新鮮事物，或對舊事物賦予新的說法。它是民眾在日常生活中發展出來的通俗、易懂、順口且具有地方色彩的語詞，地域性強，比較生活化。每一種俚語都有其自身的歷史和流行的原因，時過境遷，或改變其義，或轉為標準語，或繼續用於某些場合。



　　儘管俚語中粗鄙、猥褻、髒話和禁忌等被視為「不入流」的語詞不在少數，但俚語中的委婉語 (euphemism) 卻是最文雅的，它們把最難以啟齒或傷人感情的語詞刻意迴避，而用比較溫和的語詞迂迴地表達出來，如 "to powder one’s nose" 就是「上廁所」(go to the bathroom / toilet)、to have a bun in the oven 就是「懷孕」(be pregnant) 的意思。



　　事實上，英文中只要牽涉到性器官或身體其他私密部位、性愛、排泄或分泌，都會有俚語及相應的委婉語，有時同一個意思的俚語和委婉語就有數十個、甚至上百個之多，當然其中有些比較常用，有些僅在某地區使用或只有某些特定人士使用。俚語在日常生活中能有效拉近彼此的距離，而在其他場合，尤其是使用文字的場合，若運用得當，可使語言顯得快捷、簡練、生動，也更富於個性和表達力。



　　俚語的起源尚不可考，初見於 1800 年的印刷品，所載為倫敦罪犯的行話。但俚語的流行，則是一種社會力量的推動而非個人所為。時至今日，俚語已不僅侷限於這些次文化群體的使用，現今俚語的主流，則是主宰美國當今文化主流的上層人士所創造的俚語，廣泛應用於日常生活中。而那些曾經被定義為「難登大雅之堂」的美國俚語也頻頻出現在各大媒體、名著、名人傳記中，甚至是美國總統的正式演說中，因此可以說美國俚語已融入了主流文化。



　　本書在眾多現代美國俚語中精選了 1000 則，大多是日常生活中比較常用或新聞媒體中比較常見的俚語，吾人實在有必要加以瞭解，否則您可能會不知道在交談時，對方說 831、chill、da bomb、hit the hay、my ass、oxygen thief、rug rat、yummy mummy 等詞所表達的真正意思！另外，隨著電腦和行動科技快速發展，社群媒體正夯，新事物不斷湧現，大量的俚語也應運而生，數量之多，可謂「族繁不及備載」。雖然我們無法也不必瞭解所有這些用語，但總要知道 defriend、Facebook official、sext 等的意思吧！



　　本書所精選的俚語中還包括一些在憤怒、氣惱、不爽或其他強烈情緒來臨時所說的不雅詞。我們不必刻意去學習這些粗鄙、猥褻、甚至是髒話的俚語，但由於它們不時出現在日常生活、電影、影集、肥皂劇、甚至歌詞當中，我們也有必要知道它們的意思。事實上，這些不雅的俚語往往都有比較文雅的替換詞，這才是學習的重點，如用 freaking 替換 fucking、son of a gun 替換 son of a bitch、shut the front door 替換 shut the fuck up 等等，讓你同樣是在幹譙，但「罵人不帶髒字」。

值得一提的是，slang（俚語）這個字本身為不可數名詞，若要以單數來表示某字是俚語，則在其後加上 "word"。例如：



　　Their conversation was full of slang.（他們的談話充滿了俚語。）



　　In some areas "scran" is a slang word for food.（在某些地方，scran 是表示食物的俚語。）



　　俚語林林總總，五花八門，推陳出新，唯有時時打開你的耳朵，開放你的好奇心，才能吸收到最道地的口說語言。最後，祝大家開心的學，學的開心！

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