推薦序1：
以世界史為座標認識台灣
文�楊肅獻（台灣大學歷史學系教授）
台灣的史學界習慣以「本國史�外國史」或「中國史�西洋史」，來劃分歷史研究領域。這一種劃分方式是十九世紀「國別史」寫作傳統的餘緒。十九世紀的「國別史」深受民族主義的影響，充滿著沙文主義，助長世界的衝突。一九六○年代，歐美學者開始提倡「世界史」觀念，希望去除歐洲中心主義，從整體人類的關照來撰寫世界史，以促進族群、文明間的相互理解。這是一種高貴的理念。
一九七○年代以來，台灣由於經濟的發展，快速地向世界開放，人民的視野逐漸開闊，對世界文化開始有理解的興趣。歷史學界受到此一潮流的衝擊，也開始接受「世界史」觀念。到一九九○年代，台灣的大學歷史系紛紛以「世界史」取代傳統的「外國史」或「西洋史」課程。那麼，台灣人為何要認識「世界史」呢？了解「世界史」對現代台灣人的自我認知有何意義呢？
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了解世界史是認識台灣的必要條件
歷史的功用之一，是讓人透過對「過去」的理解，以達到「自我認識」。台灣人要了解自己的過去，無疑地首先必須通曉台灣史與中國史。我們的歷史教育一向以中國史為主，晚近台灣史也獲得正視。不過，我們習於把台灣史，特別是中國史孤立起來看待，很少將其置放在「世界史」脈絡。這樣的看待方式有時會妨礙我們對台灣或中國歷史的理解。
台灣是一個開放的海島國家，歷史上從不自我封閉。自十六世紀以來，全球各地逐漸形成一個單一的「世界體系」。早在十七世紀初期，地處東亞海域的台灣就因西班牙人與荷蘭人的來臨而進入此一體系，並與「世界接軌」了。四百年以來，台灣的歷史發展與世界歷史的脈動息息相關。就此而言，具備「世界史」──特別是近代史──知識，是了解台灣歷史不可缺少的條件。
中國史家喜歡強調中國歷史的獨自性，秦漢帝國與羅馬帝國、五胡亂華與蠻族入侵、隋唐帝國與伊斯蘭帝國，雖然並存於世，在我們的歷史圖像中卻很少拼在一塊。近世以來，中國與世界的互動漸繁，但我們的歷史書幾乎看不到此一互動。談到十九世紀的中西衝突，我們經常只看到中國的戰敗與屈辱，對近代歐洲的擴張則不甚了了。過度地將「中國史」孤立於「世界史」之外，其實限制了我們對中國歷史變動的理解。
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追溯文化傳統中的西方文明要素
事實上，閱讀「世界史」不但有助於我們理解「台灣史」或「中國史」，從某個角度而言也是認識「我們的文化傳統」的一種途徑。
有人會問：「世界史」與「我們的文化傳統」有何關聯？談到台灣文化的內涵，我們習慣上會聯想到漢文化、日本文化與原住民文化。實際上，台灣文化的來源複雜而多元，有傳統要素，也有現代成分。現代台灣是一個成功的現代化國家，文化上是與「現代文明」接軌的。「現代文明」根於「近代西方文化」，對我們而言是外來文化。我們的現代生活，無論物質上或精神上，大都非出自本土的文化傳統。我們吃的漢堡、穿的西裝、住的洋房、開的汽車、打的高爾夫球、看的電視等等，本都是「舶來品」，但都轉成我們文化的一部分。因此，對我們來說，閱讀「世界史」並非只是在欣賞異國情調的異國文化，也是在了解我們自己的文化傳統。
二十一世紀是一個「全球化」的時代。在這樣的時代，台灣人必須有開闊的視野，要能「立足台灣、關懷亞洲、放眼世界」。閱讀世界史乃是開拓我們文化視野的最佳途徑。
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兼具專業知識與閱讀興味
「世界史」涵蓋古今中外，內容包羅萬象，一個不具歷史專業的讀者應如何去接觸呢？對這樣的讀者，一本清楚易懂、生動有趣的歷史讀物是非常有幫助的。《圖解世界史》就是寫給一般讀者的世界史普及讀物。作者小松田直畢業於法政大學社會學系，後來轉成歷史方面的自由作家兼編輯，持續幫出版社編撰日本史與世界史讀物。
明治時代以來，日本史學界即開始研究「西洋史」，百年來累積了可觀的成就，東亞國家中無出其右者。他們早就跳出「西洋史」的舊框架，從「世界史」架構來討論人類歷史的演變。一九七○年代初，日本學界出版「岩波講座世界歷史」，從東方文化立場來解釋「世界的歷史」，是其代表作。除了專業研究，日本學者也熱心歷史知識的普及。他們透過歷史普及書刊或者漫畫，把學院的歷史研究轉化為普及的歷史知識，提供大眾認識、接觸歷史的機會。
《圖解世界史》是一本兼具專業知識與閱讀興味的歷史讀物。這本書內容豐富，舉凡一般讀者需要知道的世界史知識，都有深入淺出的敘述。時間上，作者從人類的起源講到二十世紀冷戰結束；空間上，本書涵蓋世界各地文化，從歐洲、非洲、美洲到亞洲。在寫作安排上，作者將世界史大致斷為史前、古代、中古與近代四大階段。在每個階段中，作者以個別章節分別介紹世界各地的重要文明發展，盡量提供讀者一個完整的歷史圖像。
除了提供豐富的歷史知識外，作者也經常在行文中介紹一些讀者熟悉的典故、事物的歷史起源或背景，以提高讀者的閱讀興趣。例如：談到周朝的建國，引入姜子牙與文王的故事；講到約瑟夫二世的開明專制時，介紹了莫札特的歌劇《費加洛婚禮》；討論一八四八年二月的波蘭革命，點出蕭邦的鋼琴練習曲《革命》的創作背景；說到加州的淘金熱時，不忘解釋「牛仔褲」的起源。這些典故、事物的介紹，增加了讀者對世界史的親切感。
《圖解世界史》的原本寫作對象是日本讀者。為了讓日本讀者認識日本史與世界史之間的關聯，作者還不時地在適當地方導入日本相關的史事。例如：討論遠古人類的發現時，作者介紹一九九二年日本考古學者在衣索比亞發現拉密達猿人的成就；講到古代絲路時，強調日本是絲路的終點；談到《馬可波羅遊記》時，則特別介紹馬可波羅對日本的記述。這樣的安排，則有助於日本讀者從世界史的脈絡來認識自己本國的歷史。
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推薦序2：
打開世界之門，走進世界之道
文�李聖光（東吳大學歷史學系副教授）
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歷史告訴我們，人類和社會都是過去的產物，了解過去並掌握時代脈動的見識可以培養出具前瞻性的洞察力，而此洞察力對於個人或社會、甚至世界的發展都是必要的。因此在閱讀歷史的過程中，最主要的關切正是人類經驗中時遷事異的縱向發展，以及受限於當世狀況的各個面貌之橫切面。換言之，歷史並不是「教導」我們對過去不假思索或者崇古地一味接受，也不只是「傳授」我們過去各個文明的成就，而是「訓練」我們了解人類如何進展到目前的情況，俾使吾人能體會到歷史不只是各個文明、國家、文化、宗教和衝突的紀錄，也是所有平凡的人的故事，而這群平凡的人也許永遠不會意識到他們或她們也曾經是歷史的塑造者，為歷史的發展默默地貢獻出一己之力。
當然，通曉自己文化的歷史演變很重要，了解其他文明的歷史進展同樣不容忽視，尤其在二十一世紀初，當全球化市場經濟勢不可擋的潮流之下，世界變成了「地球村」，不但突破了傳統主權、領土與國家觀念，並超越了時空界限。以自由開放與競爭為主導的思想成為新興國家追求的目標，此潮流雖然使得自由貿易蓬勃發展，但是反封閉的自由貿易體制（如世界貿易組織）卻刻意排除了各國的社會和文化傳統，造成嚴重的文化衝突。從關懷人文的角度與前提下來思考此潮流時，如果我們能採取一個全面性或整體性的視野來研習或理解整個人類歷史，這對書寫歷史的學者以及閱讀歷史的讀者來說，將是一項很大的挑戰，卻也是一項刻不容緩、且具有時代意義的使命與責任。換言之，有關不同文明的比較或跨文化交流（cross-cultural encounters）的歷史書寫方式，不但可超越傳統以地理區域或國別做為劃分領域的標準所面臨的限制，也能超脫所謂「種族中心論」的價值取向。
總之，身為歷史學家所面臨的艱鉅工作之一，即是提醒一般社會大眾，當人類跨越了公元二○○○年之際，歷史知識不僅在文化身分認同的形成過程中是一基本要素，對於超越我們自己的社會與文化之外，培養出更為寬廣的世界觀更是絕對必要的知識。因此，了解過去所有人類的經驗，以面對來自現實的挑戰，並滿懷著信心走向未來，是每一個受過良好教育的公民應有的天職。
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認識自己，放眼世界：我們需要一部什麼樣的「世界史」？
日本社會與學界早在橫跨公元二○○○年之際已認清「任何國家都不能自外於這個世界」，因而不斷用多面性角度重新書寫這個世界中多樣性的歷史風貌，並且藉由出版一系列有關世界歷史的相關書籍，要將日本的歷史納入世界史的一環，或是從日本眼光、角度和立場來看世界史。在此時代走向與氛圍下，持續在歷史領域的專業出版社從事有關歷史編撰的自由作家兼編輯小松田直先生，出版了《圖解世界史》，儘管本書仍不免透露出日本人眼中的世界史，但是本書的圖解和圖表編寫形式（不僅只是圖像而已）是值得在台灣的我們借鏡的。台灣的城邦出版公司易博士出版社也身負普及歷史知識、以及引領一般社會大眾走進世界歷史的使命，因而出版了中文譯本；誠如該社所設定的目標，出版的重心是要回到原點的基礎學習，讓一般社會大眾更容易從中得到學習的樂趣。回顧歷史，「鄭和將中國帶給了世界，卻沒有把世界帶給中國」，讀史至此，深感中文譯本的出版是一件具有劃時代意義的事業和願景。
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圖解的概念、視覺的思考邏輯與言簡意賅的文字敘事
本書依據文明的進程和歷史的時序、斷代和時代特徵，總共分為十大章，每章再根據相關主題細分為若干小節，總共八十五節，中文譯本分為上、下兩冊，每冊各五大章。涵蓋的時間從七百萬年前人類出現開始，直到二十世紀的冷戰和東西對峙、以及之後的世局和對未來的瞻望。作者以左右雙頁對照的圖文合作和對話的方式，在交織互補和拼貼的過程中創造出獨樹一幟的書寫風格以及另類的閱讀經驗。而本書最具創意和賣點之處即在於將圖解的概念帶入學習與閱讀之中，透過清晰的視覺思考邏輯和化繁為簡的圖解和圖表形式，勾勒出世界文明與歷史進程的梗概。圖文並茂的形式簡明扼要且一目了然，但顯而易見的，做為一本啟蒙入門書，作者的企圖心是要激發讀者更進一步鑽研的好奇心，並大量運用地圖、圖解和圖表的方式來導引讀者充分發揮想像力，以便進入歷史發生的「場景」與「情境」之中。
從本書的編排方式可以一窺作者獨具匠心的細膩與宏觀之處。眾所周知，要兼顧史實的詳細與容易消化吸收，並從中達成通盤的認知和了解，而且能享受閱讀和學習的樂趣，並非易事。作者使用提綱挈領的章節編排與圖解方式看似簡單，卻凸顯出作者的世界史觀之思維，以成其「一家之言」。各章節的標題與圖解充分呈現作者運用東西文明、或世界文明比較的視野來掃描世界歷史發展的大趨勢，並鋪陳出一條清晰且具視覺思考邏輯的脈絡和線索，因而蘊藏著「通古今之變」的奧妙於其中。
為了兼具實用性和通俗性，作者不僅將各地區不同人種、語言文字、民族國家、生活方式、學術思想、文學作品、物質文明、都市文明、宗教、藝術等用圖解編成一覽表，且收錄了各地區的重要神話傳說、典故、建築藝術、以及貫穿世界史的主要人物和事件，例如世界七大奇觀、感恩節的由來、聖誕樹的起源、鐵幕等。至於新聞事件和標題式的穿插運用，不但強化讀者對歷史的認知，同時也達到結合歷史與現實生活的旨趣。此外，作者也不時列舉以歷史題材所拍攝的電影，這些影片並非「模擬過去」，而是企圖藉用影像的虛實之間，印證「歷史的真相」是存在於影片中的主題與時代氛圍和品味的選擇。
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找到全世界的感覺
人世間發生的事情有如過眼雲煙般，卻也歷經了千萬年之久。如果所留下的文物、紀錄與被刻意遺忘和忽略的加在一起，多如天上的星辰。而本書的作者不需依賴繁複的文字敘事以及深度的詮釋和解讀，卻能點出人類文明進程中主要發生且一再發生的事情（例如帝國的興衰、宗教的起源、學術思想的更迭、東西「絲路」的開通與交流、技術的革新、戰爭與革命的反覆等等）以及導致事情發生且一再發生的「人」──不論是男人、女人、英雄或平凡大眾。
在文字與圖解的互動之間，不難體會出本書作者企圖喚醒一般社會大眾對於過往歷史失去的熱情與興趣，正如作者在最後一章節語重心長所表明的，學習歷史以及向歷史學習的目的是要「理解」紛雜多變的世界和「了解」自己現在所處的世界，走出「報復的鎖鏈」，進而自尊尊人，自重重人，共同期待「和平曙光」的出現。這是一本值得各級學生、老師以及一般社會大眾閱讀和教學輔助參考的世界史，易讀易懂。讀完本書之後，請各位讀者捫心自問：「我是否找到全世界的感覺？」
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李聖光
2005.11.20
寫於士林外雙溪畔
