今日傲視全球的巨型城市東京
如何從四百多年前開始
透過日本最早的「單身赴任」制度——參勤交代
刺激食衣住行等各項產業的發展
甚至推動吉原遊廓文化大放異彩？
遙望數百年前的江戶時代
日本各地滿是手握地方軍政權力的藩主大名
面對他們隨時可能舉兵叛變的威脅
看德川幕府
如何透過人質外交制度——參勤交代
奠定長治久安的基礎
★秒懂「參勤交代」！
參勤交代，是江戶幕府自一六三五年起，規定諸大名必須履行的義務。具體施行細則為：每隔一年自領國前往江戶，此為「參勤」；在江戶藩邸生活一年後，再與其他大名交接，然後回國，即為「交代」。該制度是由德川將軍家所訂定，成為統制諸大名的基礎，帶有服從儀式的性質。
★是德川幕府的整人規定，還是暗藏玄機的縝密制度？
在參勤交代尚未被制度化的時期，它是各方大名用來向新勢力——德川家輸誠的方式。透過將自己的妻小置於江戶作為幕府的人質，加上帶著大隊人馬自領國遠赴江戶值勤，在在都是為了向手握天下的將軍展現一片忠心。但就在1635年，參勤交代被德川第三代將軍制度化之後，這個「前一年待在江戶、下一年返回領國」的單身赴任規則，就成了消耗各地大名資源的有效手段，其往返開銷對各藩來說皆是極大財政負擔，但卻也意外帶動沿途宿場、街道的經濟，促進江戶的繁榮。
本書從參勤交代的起源談起，以其基礎知識、途中發生的各種事件、所需費用等三大要點，幫助讀者更輕鬆地了解這個為日本近世奠定兩百餘年長治久安的特殊制度，同時進一步探索今日的東京何以發展至此的原因
