本書可謂是表演領域的六脈神劍，在世界范圍內培養了無數的優秀專業演員，是作者基於其在美國實驗劇院的上課實錄和面向公眾的講座內容創作而成的，以導演與初學表演的少女的課堂對話的形式展開，分專注力、情感記憶、戲劇動作、人物塑造、觀察、節奏六個部分形象生動地傳授表演的基本知識和經驗，是最直接也最容易掌握的表演入門指南。

理查德德•波列斯拉夫斯基，1889-1937，波蘭裔美國著名電影、戲劇導演。他曾跟隨斯坦尼斯拉夫斯基（《演員自我修養》作者）系統學習表演體系，其間因才能出眾而被選入莫斯科藝術劇院「第一工作室」，並於1916年起成為負責人。

因受到該劇院表演的強烈震撼和「鼓勵、培養本土戲劇藝術天才」的迫切需求，美國人專門邀請他為美國實驗劇院（American Laboratory Theatre）擔任教師和導演，傳授表演體系知識。包括斯特拉斯伯格、阿德勒在內的眾多美國知名演藝人員都曾在這所表演學校接受培訓。