本書選錄周勛初先生研究唐詩的幾篇很有份量的文章，分為上下兩篇：上篇「唐代文獻綜述」，把與唐詩研究相關的文獻分成：文集、史傳、小說、譜牒、碑誌、壁記、登科記、書目、詩話、藝術、地志、政典、釋道書等十三類，論述了每類的性質、產生背景、流傳情況，還介紹了其中重要典籍的內容和使用價值。周先生的相關研究即建基在這些文獻之上，所作的宏觀分析，觀點往往推陳出新，解決了具體的學術問題。下篇「唐詩發展歷程」的七篇文章，包括對李白、杜甫、韓愈，以及中唐至晚唐詩壇的研究，可視為他治唐詩的方法的具體演繹。周先生的文章重實證和條理，但論述生動靈活，揮灑自如，與那些刻板枯燥、煞有介事的學術文章，大異其趣，有很強的可讀性。