威士忌向來給人售價不斐的印象，只不過，價格便宜但好喝，或者熟成年份年輕但令人滿意，像這樣的酒款也是有的。



　　事實上，對喜愛喝的人來說，每個月能花在威士忌上的金額上限幾乎是固定的。「想喝好喝的酒，但是我的預算不多」，這恐怕是我們一般人最常有的感觸吧。



　　許多威士忌相關的專門書籍，大部分談的都是蒸餾廠的故事與來歷，很少會提及「好喝」、「難喝」，甚至有些連酒款的價格與味道的敘述都沒有。本書出版的目的即是針對「非常喜歡威士忌，但不知道要買哪一瓶」的讀者提出一些建議與指引，並確實地將重點擺在酒的味道與價格間的平衡來進行介紹。



　　本書精選的150款威士忌，其中亦包含了在價格上相對較為實惠，且風味上的表現也相當令人滿意的威士忌。



　　不但於書中逐一為每一款威士忌給出詳細的風味評比與參考售價，更將威士忌風味上的「CEREAL麥芽漿/麥芽/焦味�PUNGENT(嗆辣/灼熱/刺痛)�BITTER苦味/鹽味/土味�SWEET蜂蜜/香草/甘油……」以圖表式數值化呈現，給予最為實用性的客觀參考。



　　以不同的角度，來為想用更划算的CP值購買到理想威士忌的人，提供新的品飲指南！



　　Irish Whiskey�愛爾蘭威士忌

　　愛爾蘭人擁有生命之水（aqua vitae）的蒸餾技術之後，以大麥製造出威士忌。在19世紀初，他們為了逃避英國所課徵的高額麥芽稅，因此改以混合未發芽的大麥來做為原料。之後為了提高品質，因而發展出用3次蒸餾的方式來製造威士忌。這或許就是為什麼愛爾蘭威士忌喝起來會如此沉穩、舒服的主要原因吧。



　　不過，為了不讓蘇格蘭威士忌獨佔風騷，愛爾蘭威士忌現在甚至也開始推出口感辛辣且帶有煙燻味的酒款。

　　只有4間蒸餾廠，卻能製造出30種以上的酒款，愛爾蘭威士忌的風采氣宇軒昂，讓人十分著迷。



　　Scotch Single Malt Whisky�蘇格蘭單一麥芽威士忌

　　用單一的壺式蒸餾器蒸餾出新酒，接著再將酒桶放在自家的酒窖內進行熟成，用這樣的方式所製造出來的單一麥芽威士忌，在從前只是被當做蘇格蘭的地方酒，而沒有在國內流通、消費。與味道均衡、順口易飲的「調和威士忌」相比，單一麥芽威士忌雖然充滿個性又相當有魅力，但是因為太過前衛，因此一般沒有對外販售。



　　格蘭父子（William Grant & Sons）充滿信心地推出「格蘭菲迪」這款單一麥芽威士忌，其他競爭對手雖然對這款酒的評價非常低，但是私底下卻也承認它的獨創性，於是許多酒廠也跟著紛紛推出自家的單一麥芽威士忌。當消費者知道單一麥芽威士忌擁有與調和威士忌不同的魅力，不但個性豐富且相當好喝之後，單一麥芽威士忌的銷售業績便開始一路長紅。



　　雖然單一麥芽威士忌現在的銷售量只占蘇格蘭威士忌不到10%，但是因為獨創性極高而讓酒迷們醉心不已，目前不論品牌或是出貨量，都有持續增加的趨勢。



　　Scotch Blended Whisky�蘇格蘭調和威士忌

　　「蘇格蘭威士忌」，這是一種來自蘇格蘭的酒，目前流通於世界各地。關於這值得受人喜愛的酒，當初為了逃避英國課的重稅，於是只好跑到人煙罕至的深山、海邊以及小島上蓋起地下酒廠然後偷偷地私釀酒，因而導致酒廠逐漸分散且規模變小。



　　用單式蒸餾的壺式蒸餾器所製造出來的麥芽酒其個性相當強烈，當時雖然尚未流通於全世界，不過隨著連續蒸餾器被發明出來之後，因而誕生出順口易飲又口感均衡的「調和威士忌」，進而也讓蘇格蘭威士忌開始走向世界的舞台。



　　蘇格蘭的蒸餾廠全部分散在蘇格蘭各地，如低地區、坎培城、艾雷島、艾倫島以及包含斯貝河畔的高地區等地方。由於這個緣故，在地質、氣候、技術等不同環境下所製造出來的威士忌，其味道也大相逕庭，根據不同的組合，因而產生許多品牌與各種風格。隨著世界對於威士忌需求的增加，蘇格蘭的蒸餾廠也跟著持續不斷地成長當中。



　　Bourbon Whisky�波本威士忌

　　為了打造出一個沒有酒精味道的理想國度，清教徒們開始移民到美國這個新大陸。然而，就在他們開始搭乘著五月花一號到此移居的隔年，愛爾蘭與蘇格蘭的移民卻無視於這些冀望，開始在新大陸蒸餾起威士忌。他們用的原料是在北美大陸能方便取得的裸麥、燕麥以及玉米。



　　最初雖然是在馬里蘭州、維吉尼亞州等消費地進行蒸餾，但是就和在蘇格蘭一樣，蒸餾者為了躲避酒稅，於是只好將生產基地轉移到位於肯塔基州的波本郡與田納西州，而所生產的威士忌則以該蒸餾地點也就是波本郡為其酒名。



　　一開始雖然是用愛爾蘭威士忌以及蘇格蘭威士忌的製造方法做出發，但是經過多次的嘗試與失敗之後，最後終於確立出屬於自己獨特的原料與製法。



　　美國在內部存在著許多宗教與政治問題，因此呈現出既是世界上最大的威士忌生產大國，同時卻也是消費最大國的矛盾現象。目前，美國的蒸餾酒製造業界正處於新興勢力與傳統勢力兩者互相平衡的狀態。



　　Canadian Whisky�加拿大威士忌

　　和美國一樣，加拿大有來自愛爾蘭、蘇格蘭、英國、法國等各地的移民大量移入。考量到與其從國外進口所需的威士忌，倒不如在自己國內生產會更有效率，因此在1800年代，蒸餾廠加起來據說總共高達200多間，且全都聚集在鄰近五大湖的渥太華附近。



　　此外，加拿大還計畫將威士忌銷往擁有廣大消費市場的美國，接著還把酒廠設在接近國境的地區，因此據說在禁酒令時代，加拿大的威士忌產業反而一片欣欣向榮。



　　不過當然，這也是因為從1920年到1933年為止實施了禁酒令，使得美國自己不能製造酒精，因此才讓加拿大的威士忌成為了搶手貨。當時，由於加拿大用北美生產剩餘的穀物蒸餾成新酒，而且沒經過熟成就直接裝桶、出貨，這使得當時大家對這些酒的品質評價極差。



　　然而到了現代，關於威士忌製法的相關法律規定已經做出修改，只要有所違背，就不能稱為加拿大威士忌。而加拿大威士忌會用新桶、雪莉桶、波本桶、白蘭地桶等來進行熟成，然後通常會經過8年左右的熟成，接著才出貨上市。整體酒體飽滿，口感乾澀。



　　Japanese Whisky�日本威士忌

　　竹鶴政孝當年獨自前往蘇格蘭的格拉斯哥大學研習蒸餾相關技術，另外也曾在斯貝河畔的朗摩酒廠與坎培鎮的赫佐本酒廠學習如何製造威士忌。後來，壽屋（現三得利）出資，在山崎這地方蓋蒸餾廠，並開始生產真正的威士忌。



　　之後，竹鶴政孝又在北海道余市這個與蘇格蘭的地理環境十分相似的地方，投入心血建立NIKKA蒸餾廠，實現了自身所一直渴求的願望。這兩間蒸餾廠都是非常值得紀念的地方，因為它們正是日本威士忌的起源地。



　　接著，為了因應日本國內對於威士忌的需求增加，在白州、宮城峽、輕井澤、御殿場以及知多也都蓋起了蒸餾廠。後來進入21世紀，本坊酒造Mars信州蒸餾廠、Venture Whisky秩父蒸餾廠、江井鳩酒造明石蒸餾廠、木內酒造額田蒸餾廠、Gaiaflow靜岡蒸餾廠、本坊酒造Mars津貫蒸餾廠、堅展實業厚岸蒸餾廠等手工蒸餾廠相繼設置裝備，然後開始進行蒸餾工序，進而讓人感覺到新時代已經來臨而對未來充滿期待。



　　從那時開始約100年，日本威士忌是否終於已經抵達所應該追求的境界呢？接下來要往哪裡去，準備要讓我們喝到怎麼樣口味的威士忌呢？這是酒迷們所高度引領期盼的事。

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