本書之撰作，乃將史料文獻中有關南朝談辯的紀錄作出歸納、分類、統整，藉由詳實的資料引述，觀察「南朝清談」在形式與內涵發展上的「複合性」特質，從而指出「南朝清談」乃在「魏晉清談」「名士化」定義的基礎上，隨多重性之文化融合、衍變的歷程與結果。透過此一視野，既可繫聯出清談名士之氏族譜系與社群網絡之精神承傳，亦可觀察清談文化發展至南朝所衍生出多元呈現之光譜及無窮的張力與滲透力。
此外，本書亦勾勒出南朝名士如何周旋、調適於當世學術、宗教、文化之變局，從而在語言應對與義學構設上與時俱進，是種在突破傳統中回應傳統之「活清談」，才是「南朝清談」令人讚歎與真正值得觀看之處。而儒、釋、道三教話語的交流與訾應，更屬箇中之典型。如果說南朝論辯文化的發展，乃為歷史上之三教交涉提供了絕佳的舞臺，而三教「吹萬不同」之頻繁對話，同時亦成為「清談」形式與內涵衍化之契機。透過論辯話語的分析，本書觀察並探討了當代各種三教交涉的模態與學理，期藉以釐清言說者理念實踐之話語目的，乃至「話語權」的結構與文化效應。這也正是南朝清談在傳統名士化之美學賞鑒目的外的重要拓展。
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