美國在實行現在的民主政治前，也曾跌跌撞撞過一段期間，而湯瑪斯•潘恩的這本《常識》可以說是為美國邁向自由民主的道路上，點了一盞明燈。本書藉由淺顯易懂的話語，道出每人都應具備的常識，鼓動美國國民將民主自由的未來掌握在自己手裡。內容雖然簡潔扼要，卻可說是一本改變歷史的大作。