自序
再見《口水龍》
當年〈口水龍〉和〈天狗吃日〉這兩篇作品是同時發表的。當時我還在《民生報》做記者，一天看到社裡兒童版在徵文，徵求童話，正好我有兩個點子感覺還挺適合寫成童話，所以就試試看，後來這兩篇都得獎了，〈口水龍〉是首獎。
這是對我意義最為重大的一個獎了，更甚於後來小說《小婉心》得到的金鼎獎。因為在這兩篇作品之前，關於兒童文學其實我沒什麼概念，只寫過兩篇勉強算是和兒童文學沾上一點邊的作品，一篇是童話〈小歡和莉莉〉，一篇是小說〈大謊話〉，都是參加教育部徵文的作品，都得到佳作。寫了〈口水龍〉和〈天狗吃日〉，又得到了肯定與鼓勵，我覺得總算找到了自己的路。
前輩孫晴峰女士（她比我大不了多少，但早早就開始接觸兒童文學，當時也已經很有成績），在得知我寫〈口水龍〉之前沒寫過什麼兒童文學的作品時，挺驚訝的說，一般剛剛開始寫兒童文學的人總要經過一點調整，可是她覺得看我這篇作品很自然，好像沒怎麼刻意的調整。當時我也答不上來，只是受到讚美當然很高興。現在我想想，可能因為我是一個天生的兒童文學作家吧。
在台灣出版了三百多本童書以後，我終於可以很有底氣的說，我是一個兒童文學作家。「兒童文學作家」就是我最想做的事，也是我唯一想要的頭銜。早年我有好長一段時間，每當人家問我是幹嘛的，我都有點兒心虛的說，我是寫東西的。
文藝兒童的作家夢
凡是天生的作家，我相信總有一天遲早會回到寫作這一行，只是每個人需要摸索的時間不同，過程也不一樣。我從小就是一個文藝兒童，一直懷揣著作家夢，從小到大也參加過不少藝文團體，回過頭來看看就會意識到其實這就是一種摸索。我特別喜歡聽作家們的講座，總想知道人家是怎麼當上作家的，可我一直沒想過兒童文學。畢竟兒童文學是近代才有的概念，從前台灣社會對於兒童文學的概念也不比現在，只要一想到寫作好像很自然的都會想到成人文學。所以，想來當媽媽是我這輩子最棒的事，如果不是做了媽媽，我恐怕還要再多摸索好幾年才能找到兒童文學。
我的大兒子東東是在一九八七年出生的。記得第一次在三總做產檢時，聽到一陣陣轟隆轟隆好有勁兒的聲音，我問醫生這是什麼，劉杭生醫生說，這就是胎音呀。胎音！小baby的心跳聲！從那一刻我就愛死了我的寶貝，就是恨不得能夠把心都挖出來、願意為他去死的那種感覺。在東東四個月大快要開始長牙的時候，口水流得很兇，脖子上總是繫著一條小圍兜，有一天，抱東東回娘家去玩，爸爸就說，在老家（江蘇鹽城）形容像這樣的寶寶，因為要長牙然後特別會流口水的寶寶是「口水龍」，我一聽到這三個字就覺得好可愛哦！腦海中馬上就浮現出一個流口水的小恐龍的模樣，當下就很想寫一個故事。可是，當時我還是一個新手媽媽，工作又很忙，實在沒有什麼時間精力來做文藝夢，這個點子就這麼擱了下來。直到第二年，東東都一歲多了，我總算比較能夠找到生活的節奏了，看到社裡兒童版在徵文，就提起筆來試試看。
寫故事真好玩
寫了〈口水龍〉以後，覺得寫故事真好玩，感覺還不太過癮，看看徵文辦法並沒有限定一個人只能投一篇，想到曾經在報上看到過關於日蝕的報導，提到古人把日蝕形容為〈天狗吃日〉，覺得這個說法很有趣，於是就以這個題材又寫了一篇童話，以兩篇作品去參賽。
〈口水龍〉刊出之後，一天晚上還在報社上班時，兒童版的同事跑過來找我，說敖幼祥想認識我。原來敖幼祥那天來兒童版交稿，然後說他看到〈口水龍〉，想認識一下作者，跟兒童版打聽我的聯繫方式，兒童版同事說，管家琪就在我們報社呀！一聽到《烏龍院》的作者、鼎鼎大名的敖幼祥找我，我馬上就跳起來奔過去。敖幼祥很高，我還記得他那天一身黑衣，很酷也很帥，然後他就老氣橫秋的對我說，覺得我的故事寫得不錯，還說希望有機會能夠合作，哇，我真的覺得榮幸死了。
後來我們還真的有過一些合作，敖幼祥說覺得我的故事裡有他的圖，我覺得真是莫大的讚美。
除了敖幼祥，有一天晚上也是還在報社上班的時候，接到《國語日報》藝文版（還是故事版？不太記得了）前主編蘇秀絨女士的電話，說她看到〈口水龍〉，覺得寫得很好，跟我邀稿。我後來才知道，蘇主編就是看到兒童版在〈口水龍〉下面刊出一小段作者簡介，知道我在《民生報》工作，然後就查民生報總機，直接打到報社來找我。在九○年代末，台灣的兒童文學相當蓬勃，《國語日報》收到的投稿滿坑滿谷（現在應該更是如此吧，因為現在台灣能發表的園地已經很少很少了），蘇主編居然還會不嫌麻煩的打電話來跟我邀稿，我真的非常感謝她，長這麼大，頭一回有人跟我邀稿哪。
辭職回家，帶小孩
從那之後，在接下來的兩年裡，我做著報社記者的工作，每天晚上下了班就衝到保姆家把東東接回家，通常是隔天中午以前再把他送去保姆家，比較忙的時候可能上午就得把他送去。東東小時候很黏我，每天送他去保姆家然後在我要離開的時候，我們母子倆都要演一場大戲，活像是要生離死別似的，經常弄得我心力交瘁，心裡很煎熬。大概凡是愛孩子的職業婦女都有過這樣的煎熬吧。於是，很自然的，辭職的念頭就不時會冒出來。在這兩年左右的時間裡，我一共發表了十幾篇童話，大部分都是發表在《國語日報》。
一九九一年五月底，在東東四歲多、小兒子丁丁八個多月大的時候，我終於下定決心辭職回家。當時所有人都認為我瘋了，居然放棄《民生報》記者那麼好的工作，說什麼要回家帶小孩，然後寫兒童文學？……就在我辭職兩個月以後，我第一本短篇童話集《口水龍》出版了，裡頭收錄的都是那兩年業餘創作階段所寫的童話，是由民生報社出版社所出版。（感謝桂文亞女士！）
感覺一切都是那麼的順理成章，我終於有了創作的作品，終於踏上了創作之路。
離開《民生報》之後，我就開始專職寫作（中間只曾經在格林文化做過短暫的part time主編），幾乎一直就是以耕耘童書為主，至今都快三十年了，時間實在是過得好快！
《新．口水龍》陪伴小朋友長大
《口水龍》在出版之後經過一次改版，這個版本到二○二○年，算算也都二十年了，我到現在還經常可以在很多小學的圖書館裡看到，都是破破爛爛（不僅表示年代久遠，應該也表示借閱率很高吧）。《口水龍》自從二○○一年春天在大陸出版簡體字版以後（感謝浙江少兒社，感謝孫建江先生），至今已經出過好幾個版本，我一直很希望台灣也能夠有機會再出新的版本。這回非常感謝大好文化胡芳芳總編輯將《口水龍》再度出版，我在民生報版本的基礎上做了一些調整，拿掉了一些作品，同時又增加了一萬多字的內容（多半都是這幾年的新作）。
想想當年看民生報版本《口水龍》的小讀者如今都長大了，有的可能都已為人父母了，希望大好文化版本的《新．口水龍》能夠繼續陪伴著更多的小朋友。
管家琪
