人生是一種選擇



在早期的職業生涯中，我讀了兩本書，它們對我的影響極其深遠。這兩本書分別是維克多·弗蘭克爾的《活出生命的意義》和E.F.舒馬赫的這本《解惑：心智模式決定你的一生》。它們讓我懂得了個人責任和選擇的概念，並提供了實用的框架和工具，也使我得以幫助學生以及後來成千上萬起點不同的讀者在職業生涯和個人生活中變得更有效率，取得更大的成就。



我從舒馬赫的這部作品中，學到了個人可以通過自己的選擇使生命更有意義。舒馬赫在書中描述了四種生活狀態。最高的水準體現在駕馭自我意識的能力上，也就是說，能意識到自己已經意識到的事物。這一能力是人類特有的稟賦。人類不只會將自己所經歷的簡單相加；人類還可以對這些經歷以及它們之間的相互關係進行深入反思，並基於這些意識做出選擇。



這一思想不僅對我的教學、寫作和個人生活產生了巨大影響，也影響了我教育孩子的方式。我的孩子從小就知道，為自己找藉口終究難逃懲罰，把責任歸咎於他人更是不對的。如果孩子們說：“這件事不是我幹的，而是他。”我就會問：“你為什麼選擇這樣回答？”在我的家裡，每個人都明白，我們總有選擇的權利，誰都不會成為受害者，從來都不會。每個人都要對自己的行為負責，我們不能把自己的境遇歸咎於他人。



有時孩子會問：“那麼，我該怎麼回答呢？”我的回答始終都是：“發揮你的聰明才智和主動性。”憑藉這兩者，最終肯定能解決問題。久而久之，我們家就流傳出一個經典笑話：爸爸認為聰明才智和主動性是所有問題的答案。我承認我的確是這樣想的，我覺得發揮內在才智和創造力是面對生活挑戰的最好方式。



讀《解惑：心智模式決定你的一生》時，我正在楊百翰大學任教。我非常喜歡這本書，甚至把它列入我主講《組織行為和管理》這門課的必讀書目。我還通過和學生們簽訂合約的方式告訴他們責任是什麼，學生們要在合約中簡述自己希望通過這門課取得怎樣的成績，或者說他們將做出什麼貢獻。然後，由他們決定各自將採用什麼樣的責任制度，這樣一來他們不僅對自己，而且對與他們共同生活和學習的人也負有責任。



讓學生們背負學習責任的教育方法的確改變了他們的生活。他們在自控能力上不斷躍上新臺階，這不僅體現為學習成績的提高，也表現在他們參與了更多的鍛煉、養成了良好的飲食習慣和開始有意識地生活等方面。



我曾經有個學生，多年來靠自己的威望、英俊的外表和運動能力，多多少少有點兒人緣。有一天，他走進我的辦公室，詢問他的課業成績。我說：“不要來問我。去問你自己的內心，或者和你交好的那些人，他們是怎麼評價你的？”



“噢，你知道……”他把所有導致他表現糟糕的理由列數了一遍。我對他說：“瞧瞧你都在做什麼吧。你在說明你是所處環境的受害者。你的做法跟我們原先的承諾背道而馳，這是你應得的分數。”後來這個學生告訴我：“你無法想像這件事對我生活的影響有多大，它讓我感覺到有人在監督我，使我再也不能放棄生活的責任。”



如今，我講授的大部分內容都得益於《活出生命的意義》和《解惑：心智模式決定你的一生》帶給我的啟發。這兩本書過去在我心裡播下的種子已經開始生根發芽，並在父母賦予我的包容的沃土中茁壯成長。我對他們不勝感激，感謝弗蘭克爾和舒馬赫，是他們使我可以和大眾共同分享這“豐收”的喜悅。