本書系統論述起自古希臘迄至現當代的西方史學，縱貫西方古典的、中世紀的、近代的和現當代的史學發展歷程。古典部分，闡述古代希腦羅馬史學及其對後世的深刻影響；中世紀部分，闡述歐洲文藝復興以前的基督教神學史觀，並對其作出歷史評價；近代部分，闡述西方各國史學的發展與演變，涉及各種史學流派；現代部分，闡述20世紀的西方史學，主要是西方新史學的發展過程及其在當代的新趨勢。

　　本書以馬克思主義的唯物史觀為指導，從歷史環境中考察各個時期的史家、史著、史學思潮和流派等，揭示西方史學理論與方法論的演進和變革，從而闡明西方史學思想的發展概貌。