序
【關於新海誠將《言葉之庭》撰寫成小說原因…】
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動畫電影「言葉之庭」小說版，於2013年9月在《達文西（?．????）》開始連載，這是我自《小說．秒速5公分》以來，第二次將自己的原作電影寫成小說。
片長46分鐘的「言葉之庭」，原本就設定為中篇故事所構想出來的作品，最初的原型是20張400字稿紙左右的小品文，當初就有意將這篇作品調整為小說的篇幅，前後又追加了三次連載。簡單的說，「言葉之庭」是一部極具文字性質的影像作品。
例如，對於「雨」的描寫，在電影的製作上，先是有「如簾幕般分開兩人的大雨」之文字概念後，才開始製作影像。而這部作品的概念原型，本來就是以文章來設定的。當我意識到有些感受只能以文字表達時，這部分連我自己也無力更改。也因此，「言葉之庭」是由第一人稱和第三人稱混合的方式來獨白演出。由於這是一部由文字所創造出來的作品，所以在一開始的時候，我個人就希望能夠將電影寫成小說，讓這部作品能完全畫下句點。
然而，在電影公開播出後，陸陸續續聽見觀眾的回應，小說化的想法逐漸地產生了變化。例如，有觀眾透過雪野的角色，闡述了自己的個人經驗；也有觀眾擔憂著孝雄的將來；也有人表示能夠理解孝雄的母親、霸凌者相澤等人的心情。
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而我也在聽取觀眾的意見當中，漸漸地想知道更多有關雪野、孝雄，以及他們周遭的人們的事。也因為像這樣與「觀眾」之間的無形互動，我才發覺自己未曾注意到的故事支軸，還能有其他的可能性。
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電影中沒有描繪出來的片段之間，又會是什麼樣的發展呢？就連我也不禁感到好奇。
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因此，我決定小說版的「言葉之庭」，不採用當初所預設的敘述式短篇小說；而是讓複數的角色成為故事的敘事者（第一人稱），並撰寫出比電影版涵蓋更廣的長篇小說。不單單只有孝雄和雪野兩人的故事，孝雄的母親、孝雄的大哥、伊藤老師、相澤等，都會成為故事的主角。
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與其說是「畫下句點」，到不如說是「拉開帷幕」；與其說是小說化，不如說是寫出一本全新的故事，就是如此般地有趣。
「言葉之庭」這個標題的概念，是在一個地點以「言語」交換彼此的「片斷」的故事。在《小說 言葉之庭》中，交換了更多的「言語」。由衷感謝所有購買本書及閱讀本書的讀者。
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新海誠
