序
安徒生童話的魅力
在世界童話作家中，沒有人像漢斯•克里斯蒂安•安徒生那樣，擁有那麼多的讀者。僅管他已經過世一百三十多年，新的讀者仍然不斷地增加。
為什麼他會如此受到歡迎呢？因為安徒生的童話不只局限於給小孩看的故事，而是生動地刻劃出意味深遠的人生故事。既有〈拇指姑娘〉和〈醜小鴨〉這類適合幼兒閱讀的故事，也有〈小錫兵〉和〈人魚公主〉這類連大人也會感動的愛情故事。沒有大人和小孩界線的獨特文學，就是安徒生童話的特色。童話具有文學的所有基礎，事實證明不輸任何小說的表現方法。
在童話中，不管什麼樣的東西都具有生命，能夠自由地開口說話。不論多麼貧窮不幸的人，最後都能獲得幸運或是內心的平靜。能夠從現實生活立刻前往神奇的地方旅行。能夠具體且盡情地描述出自己內心的想法。而且，最厲害的是，能把自己當成故事中的主角，在幻想的世界中忘卻現實生活的悲傷。
1805年生於丹麥，在貧困的環境中長大的安徒生，書寫童話故事是激發生活樂趣的唯一方式。因此，沒有意識到是為了小孩而寫的讀物，而是作為談論自己的作品，把所有意念寄託於童話。自己經歷過的煩惱和悲傷藉由童話表現出來，就算是虛構的故事，也描繪出真實的人生百態。而且，勤奮的安徒生遍覽古今的文學作品，
思索要怎麼做，童話才能成為文學作品。為了使故事中的世界看起來生動活潑，而自如地設計對話，甚至連不經意的描寫都注入了生命。具有丹麥鮮明象徵和臨場感的故事鋪陳，是安徒生童話特有的魅力。經由安徒生的巧筆，連平凡的民間故事也立刻化成擄獲人心的故事，使大人和小孩都深受感動。此外，就算結局不是幸福美滿的童話故事，每個人還是都會受到鼓勵，都會想要一讀再讀，也是因為儘管吃了很多苦，依然不忘神的旨意，努力地生活著，展現極具安徒生風格，積極的人道主義精神。
例如，儘管故事篇幅不長，但是以格調最高的童話為人所知的〈賣火柴的小女孩〉。被奶奶抱在懷裡，升上燦爛天空的身影，是多麼地悲哀和唯美啊！因為不是快樂的結局，所以這個童話故事才會令人刻骨銘心地感動。儘管是孩子，也不能只當溫室裡的花朵。知道人類隨時都會同時擁有幸福和不幸，也就能夠充實面對殘酷現實的能量。當孩子知道奶奶對少女的慰藉，不過是不幸的人們短暫的幸福時，就能夠認識到，要怎麼做才能拯救小女孩，不只是單純的童話故事，而是人類社會的故事。所謂上帝的救贖，是不管遇到什麼樣的環境，也不會失去愛心，努力地學習只有人類被賦予的情操，這也就是安徒生童話的魅力。
昭和女子大學名譽教授•兒童文學家? 西本雞介
