推薦序
林英祥的志氣•成就•回饋──從屏東走向世界的精彩人生
高希均
(一)從屏東出發
半世紀前的同窗好友林英祥,又出版了第二本書,真為讀者高興。第一本書是三年前他自己寫的《從創新到暢銷:新產品上市成功的秘密》(二○一三年十一月,天下文化出版),得到了極大的迴響;這一本書是熊明德先生執筆,生動地描述英祥奮鬥的一生:從屏東鄉下的孩子,攀登到美國企業界與學府殿堂的優異經歷。
自己讀完全書,深受感動;又清晰地回到了一九五四到五八年,我們一起在台中省立農學院農業經濟系(現在是國立中興大學應用經濟系)讀書情景。再重溫那個年代,或許對當前年輕一代會產生一些激勵。
(二)半世紀前的台中農學院
半世紀前在台中農學院就讀,那裡沒有大樓,但擁有幾位大師,一大批農業科學的專家,近九百位求知欲強的青年,以及樸實寧靜的校園;在那個克難年代,是一個可以專心學習、磨礪志氣的環境。
農學院座落在有「文化城」之稱的台中市南郊,五百畝地的校區有農場、苗圃、實驗室、宿舍、餐廳。筆挺的椰林大道,穿越校園;左右兩旁是一排又一排木造的、矮矮的,有些東洋味的教室。除了一小幢灰色行政大樓,及頗為莊嚴的小禮堂,最吸引學生的就是規模較大但是藏書不多的兩層樓的圖書館,它是學生最常去的地方,「樸實」是校園最好的寫照。
這些青年學生,來自台灣各地。有的來學畜牧、森林,有的來學土壤、園藝,有的來學農化與農教;其中八十多位同學(分為兩班)大多來自北部,像我們一樣來學農業經濟。
在那國民所得不到一百美元,沒有電視、電腦及手機,我們除了專心讀書,一無所有;但這些年青人都胸懷壯志,也一無所懼。
那個年代學生的生活圈就在教室、圖書館、宿舍。有輛自行車是奢侈品。一個月的伙食費是一百二十元新台幣,一個禮拜才有一次葷菜,清寒家庭申請到一個月兩百元助學金,就可維持。
那些帶有大陸鄉音的老師,不論是那一門學科,我們都很幸運地受教於多位極負盛名的師長:教國文的徐復觀、英文的陳越梅、經濟學的劉道元、農業經濟的李慶?、農業政策的張研田、農業合作的尹樹生、農業運銷的廖士毅等等。
從他們的教學中,可以歸納出老師們的一個結論:中國之窮,窮在農民;中國之弱,弱在農業;中國之貧,貧在農村。這使學生們立刻感受到自己的責任是「以農立國,振興農業」。「誠樸精勤」的校訓,是要這些十八歲左右的學生認真實踐的。
大三與大四那兩年,我們幾位同班及高班的學長,常常在一起高談闊論,都有「天下興亡」的使命感。三個暑假都隨教授到中南部及東部花蓮的農村做農家生計調查,在大四時還寫了近十萬字的農民收入報告。我被農民終年的辛勞感動,對他們的低收入感到不安。我已經在思維上變成了農村子弟。
我走出了眷村,與童年的江南,漸行漸遠;走進了農村,開始融入台灣的土地。眷村的清寒與農村的落後,必須尋找新的出路。
在圖書館研讀老師指定的英文材料裡,開始讀到「落後地區」、「經濟成長」、「貧窮的惡性循環」這些名詞,一門新的學科:「落後國家經濟學」(Economics of Underdeveloped Countries)、「經濟發展」(Economic Development),在一九五○年代中期的西方世界開始萌芽。從那時起開始嚮往修讀「經濟發展」。我知道:要使自己的國家擺脫貧窮,必須要先研究為什麼別的國家會富裕。一份助教獎學金,使我趕上了一九五九年南達科他州立大學的秋季入學。從此改變了我的一生。
(三)走向世界的精彩人生
英祥與我都被認為是班上的「好學生」,同在一九五八年畢業。因為他留在母校修完碩士,赴美後在明尼蘇達大學,又改修統計博士。這一轉變,使他在學術與事業上獲得了更大的成就。
在上一本他自己寫的書中,我推介過:
林英祥博士是以其深厚的統計學養及實務經驗,在美國產業界發展出了LIN Model──預測新產品能否暢銷的模式,獲得了國際產業界一致的肯定,公認為是業界奇才。
在台灣要加速進入世界市場,發展自有品牌的此刻,這本書可以做出關鍵性的貢獻。我要與華人世界的讀者,共同分享當年同窗這份榮耀。
這本十六章的新著,細緻地描繪了英祥在太平洋兩岸的精彩人生。我希望讀者,尤其年輕的一代,要學習林博士堅毅的志氣與創業的成就。
從政大陳春龍到母校黃炳文與萬鍾汶三位教授的三篇序言中,更可以體會到林博士對母校及對台灣的真誠回饋。
(作者為遠見•天下文化事業群創辦人)