序
留學，是許多國人的重要夢想，包括我在內。當年在台大念書時，常聽到「來來來，來台大；去去去，去美國」的說法；這其實隱含了一個重要義涵，就是在台灣，能否出國留學是很重要的一件事，關係到未來能否出人頭地、事業有所發展。因此，許多大學生都在家庭的全力支援下，或前或後地投入了出國留學的行列，希冀能學成歸國後一展長才鴻圖大展，或者得意他鄉，未來也能光宗耀祖。
然而，正如其他所有決策一般，留學同樣有它的潛在成本和收穫，雖然每個人不會完全相同，但其實極為類似，它們經常和我們原來的預期相距十萬八千里，雖然後來都成為留學生涯的經歷，逐漸沉澱到記憶之海的深處，但若能預先有所了解，做出相關的心理建設或稍加留意規劃，也許事到臨頭就不會那麼無助、徬徨，甚至失策。
作者曾留學極少國人會去念書的泰國，又到過最熱門的美國前後念了三所大學，前後長達八年時光，耗去了人生中最精華寶貴的時光。留學生活的風險和豐富都是事前難以想像的，例如在泰國海岸掙扎於溺斃邊緣、在聖誕節乍聞鄉曲引發無盡鄉愁之苦、無暇顧及情愛之折磨與無奈、同學間競爭激烈和引發之愛恨情仇，博士學位遙望難及的苦悶徬徨，點點滴滴較之國內都更為淒楚。雖事隔多年，在回憶中仍刻骨銘心揮之不去。
長期以來，一直思考如何將這些寶貴的經驗介紹給國人同胞，特別是有意出國留學的莘莘學子。後來終於鼓起勇氣，決定以小說形態，輕鬆讓年輕朋友們以看故事的心情自然了解，提供他們有價值的參考。雖曾出版多本學術著作、科普和教科書，本書卻是作者第一本極為特殊的小說。
特別要感謝，以做功德的心情經營這個志業的遠景出版社發行人葉麗睛女士、細心認真的文壇老將吳建衛編輯，以及媒介這個機緣、積極又豪情的文壇菁英蘇進強兄(履彊)，他們合作幫我了卻了這樁多年的心願，感謝二字實難表達心情之萬一。是為序。
杜震華 2020.11
