推薦序
愛,可以帶來生命
這本書談的是寵物,卻不只談寵物,更分享了實用的人生智慧,包括如何活在愛中、如何營造一個充滿愛的幸福家庭,以及如何尊重生命、正視死亡。
我家三個小孩每一個都喜歡小動物,養過金倉鼠、鳥、兔子等等,如果不是因為居處只允許這類體型比較小的動物,不然一定也會有貓狗與我們全家共同生活。照顧小動物的經驗所帶給他們的祝福,是學校教育做不到的。他們體會到,愛與喜歡不一樣,愛是付出,愛是為對方著想,愛是尊重對方,以及愛會痛,特別是小動物受傷、生病,甚至死亡的時候。
我記得他們所愛的兔子死亡時,我這個作牧師的爸爸應他們要求,為兔子禱告求上帝叫牠從死裡復活;最後兔子終究還是死了,我還得為牠舉行追思禮拜。有人覺得這樣做很荒謬,但其實這個過程很寶貴。失去所愛,他們憂傷痛苦;人生第一次知道世界上有一種東西叫作「死亡」,他們驚懼困惑。我和孩子們一起走過這個歷程,帶著他們一起探討生命的本質、死亡是什麼、罪與死亡的關係,是一次影響深遠的生命體驗教育。
我的老三現在已經三十歲了,還是非常喜愛小動物。前兩年她從所任職的學校帶了一隻受虐兔回家,這兔子起初非常怕人,常常躲起來,現在健康活潑蹦蹦跳,前後判若兩兔。我這個女兒是小學的特教老師,深知愛對孩子成長的重要,照顧這隻兔子的經驗讓她對於「愛可以帶來生命」更加深信不疑。用愛照顧小動物,小動物會健康快樂起來,用愛照顧人,人也會健康快樂起來。
我想到,二十世紀的心理學家對人類的一大貢獻是,發現人裡面有一個非常迫切的需要,那就是愛與被愛。當人裡面缺乏愛,心理會出問題、行為也會出問題。二次大戰以前,心理學家對猩猩、猴子等動物所做的研究發現,牠們非常需要擁抱,如果缺乏擁抱,就算食物、飲水都充分,牠們還是會死。二次世界大戰期間,德國納粹用集中營裡猶太人的初生嬰孩做實驗,在物質方面充足供應他們,獨獨不讓他們有被擁抱的機會,結果這些嬰孩因為免疫系統發展不健全,三個月後,一個個都死了。後來也有心理學家在研究中發現,嬰幼兒時期缺乏擁抱、沒有得到接納的愛,長大後得精神疾病的機率越高,而且缺乏擁抱、沒有得到接納的時期越早,精神疾病的症狀就越嚴重。
一個充滿愛的家,對人來說是多麼重要!若把愛從人裡面拿掉,小孩會生病,大人也活不成。三十多年前台大醫院換心手術成功,但這第一個換心人出院後不久還是死了,死於孤單。因為他出院的時候,沒有任何家人來接他,他覺得活著沒有意義,拒絕服用抗排斥的藥物。台大醫院的醫師說:「我們醫療團隊可以給他一顆肉身的心臟,可是無法解決他內心孤寂的問題。」孤寂會令人死亡!
但是很令人難過的是,孤單症已經是廿一世紀的流行病了,因為現在的家絕大部分都缺乏愛,不是普通缺乏,是非常缺乏。過去,家暴是社會新聞,現在是社會現象;過去,離婚是罕見的,現在沒離婚才是罕見的。
充滿愛的家,人人都需要,人人也都應該學習如何營造起這樣的家。學習愛,從養寵物開始是很不錯的。這本書記錄了八個愛寵物、愛人、愛家的真實故事,每一個故事都觸及我們生命中的某個部分;無論哪個年紀的人,都會在這些故事中得到啟發,關於如何愛、如何被愛的啟發,關於家庭是如何寶貴的領悟,甚至被喚起內心深處那對家的渴望--肉身的家,心靈的家,以及靈魂永恆的家。
聖經有一處說:「主啊,?世世代代作我們的居所。諸山未曾生出,地與世?未曾造成,從亙古到永遠,?是上帝。」第一句「主啊,?世世代代作我們的居所」也可以翻譯成「主啊,?世世代代作我們的家」。上帝就是愛,上帝就是我們的家。祝福每一位讀者在這本既輕鬆又細膩、既可愛又深刻的書中,更深認識愛,終至進入上帝那完全的愛,並且學習去建立一個充滿愛的家!
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財團法人愛盟家庭文教基金會董事長
楊寧亞