前言
寵物香遇 樂油油
寵物療法= 自然療法= 植物療法
2009 年我進入現代精油領域時，全心全力主要關注以學習居家保健用油的運用為主，希望現代精油能成為每個家庭的醫藥保健箱，護理每一位家庭成員的健康。同年，我去美國參加「國際精油研討會」，在研討會現場竟然看到一本有關寵物芳療的書籍，當下引起我高度的好奇心，也才發現原來現代精油也可運用在動物的照護上，協助飼主更輕鬆護理寵物的健康。
於是我把這本原文寵物照護書籍買回來開始研讀，之後，陸續也有夥伴會詢問我有關寵物用油的相關問題，甚至也有夥伴提議能出一本有關「寵物用油的小百科」，讓大家在寵物用油時方便查找。但當時我深感「人」的用油學習應放在第一順位，先把自己照顧好了，才有能力去照顧其他，因此出版寵物用油小百科一事，就在心中擱置了下來。
直到近兩三年，我發現更多的夥伴們詢問我有關寵物用油的種種問題，大家也非常熱絡的互相交流寵物用油的心得。這讓我也重新思考，發現「寵物療法」是很棒的療法，當飼主幫寵物用油的同時，也同樣照顧到飼主本身，這與「自然療法」是有著異曲同工之妙，尤其現代人生活緊張、壓力大，在情緒的照護上需要更加用心，如能善用「寵物療法」讓自己擁有積極正面的情緒，這樣身心靈自然就能更健康。
「寵物療法」在現今醫療與心理治療上，已將寵物引用做輔助功能，如：導盲犬；或是動物治療如：「狗狗醫生」。研究也指出，當人們面對可愛溫馴的寵物時，會想撫摸、保護牠們，發揮「利他( 有助於他人) 」的能力。給情緒躁動者或兒童撫摸寵物，他們的情緒得以舒緩、快樂，也較容易教導；孤單、與人疏離的老年人，對寵物較無戒心，他們撫摸寵物時，能療癒心理、促進身心健康與希望感；憂鬱症患者若讓他們做照顧寵物的活動，當他們看到寵物無怨無悔的回報時，對情緒狀況會有改善；國外也有讓非行( 行為偏差) 少年，到流浪動物之家服務的例子，發現這些少年在照顧狗狗後，慢慢對人打開心房，發揮「保護與利他能力」。因此，醫學上研究：人們只要好好撫摸寵物十分鐘，人體內的「壓力荷爾蒙」皮質醇(Cortisol) 水平就會大幅下降，甚至有嚴重抑鬱症患者會感到舒適，疼痛也降低。所以非常時期( 如：疫情期間)，療癒自己的好方式之一就是養寵物。寵物療法可以改善心情和孤獨感，與自然療法的定義－－使用天然方法，如：改善生活型態、營養的補充，透過天然物質非侵入性手法的輔助等生活結合的自我療癒方式，也與現代預防醫學理念是不謀而合的。
就在此書即將完成之際，我們家也加入了一位才兩個月大的新成員。對於養寵物這件事，其實我與Steven 是很愛狗的，Steven 小時候和青少年時期也養過很多隻狗！但最後養的那隻牧羊犬，有天離家走失，讓他非常心痛，從此再也不想將愛投入在寵物身上，加上如今我們尚未退休，工作依然忙碌，因此不敢承接寵物照護的重責大任。但這次因小兒子很需要被愛！一直爭取想養一隻狗！當然第一個反對聲浪就是來自Steven。其實他也是怕孩子之後會把養狗責任丟在我們身上( 其實小兒子現在把狗狗的日常起居照顧的非常好)，而我則是往正面思考，一則是我們準備出版寵物用油的書，再則是相信寵物可能為我們的家庭注入嶄新的溫馨氣氛及更多愛的流動……
最終家庭革命成功！「熊麻吉」才來兩天，家裡的氣氛就完全不一樣了！當然改變最大的就是Steven，不但先把line 上的頭像，換成了「熊麻吉」，現在只要一回家，第一件事情就是去找「熊麻吉」說話、玩耍，看的出來Steven 非常開心……所以只能說，狗兒的魅力實在是太強了。而我每天也會用一滴純乳香精油，先在自己手心中搓勻後，撫摸在「熊麻吉」的毛上，撫摸是對寵物最好的方式，不但「熊麻吉」變得香香的，對牠的健康更有幫助。現在每天看著因我撫摸後，舒服窩在身旁打呼嚕的「熊麻吉」，心中總會湧出一股溫暖無限的幸福感，誰說最大的受益者不是自己呢？
最後Monica 也誠心感謝支持鼓勵本書出版的每一位朋友們，因為這本書是我從事植物精油療法近十二年過程中，與許許多多愛油用油的朋友們，共同在寵物用油的經驗與實證中整理結集的心得。也希望此書的出版，能讓自然醫學呵護寵物的方式多一項的選擇。更希望能幫助到更多的寵物寶貝及家庭成員，讓每個生命都因「與油香遇樂油油」，更加健康幸福。
林玉晴
