本劇主軸描寫乾隆晚年與親信大臣和珅的諸多互動，看溫宇航飾演的和珅，如何從儀表翩翩的機敏才子一步一步體察上意，深入君心，設立「議罪銀」制度替皇帝充實內務府、撫慰乾隆畢生無法抹去的喪妻之痛，終於成為比乾隆親生兒子更親密的心腹；唐文華飾演的乾隆，雖站在十全武功的盛世巔峰，卻仍不免在生命消逝的恐懼、對愛情的眷戀及對權力的渴望之間搖擺，甚至神遊「太虛幻境」，從《紅樓夢》的「風月寶鑑」中看到大清帝國命運的隱喻。