聖旨到、免死金牌、尚方寶劍、鳴冤擊鼓、高懸明鏡……
現代戲劇裡常出現的「道具」，究竟是什麼真實模樣？在歷代法律制度中扮演什麼角色？
玉璽、婚書、鳩杖、獬豸、官帽、補服、匭函、節鉞……
古代法律制度中，這些器物代表什麼意義？具有何種規範效力？
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嚴肅的法條、冷峻的判決及漫長的法制史似乎都缺乏一種人間煙火的氣息。幸好，千百年歲月積澱中，留下了無數珍貴的法律器物，從它們身上，我們能感受到法律的剛性與威嚴，亦能體會到法律的溫暖與博愛。
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蒐羅中國歷史上極具代表性的二十件法律器物，用生動的文字及精美的古文物圖像打造一座「律法博物館」，以四大特展「帝王的權杖」、「廟堂的符號」、「律法的線條」、「獄讞的規矩」形式，分別介紹諸如聖旨、丹書鐵券、節鉞、尚方劍、銅匭、登聞鼓、婚書等律法文物，深入淺出地講述歷朝法律史的變遷，讓我們得以盡識法律存在於世間的意義。
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《罪與罰，誰說了算？－－從古文物看見歷代律法的模樣》藉由二十多件法律器物，諸如帝王詔書、神獸獬豸、登聞鼓、驚堂木等，以輕鬆溫暖的筆調，娓娓道來一則則有趣的中國古代法律故事。在作者的生花妙筆之下，法制不再冰冷，文物不再沉重，一個字都沒有的器物，竟是蘊含著豐富精彩的情節。一件件的器物彷彿充當時間旅行的導遊，帶領讀者倘佯在法律時光隧道之中。
這本書以非常貼近群眾的文字，把艱澀的古代法律知識公眾化與普及化，無疑非常符應當代的史學潮流。但通俗化不代表沒有學術含量，相反的，書中幾乎每項主題都是通論古今，甚至中西比較，對看似單純的物件作了多層次的析論與詮釋。中國的「獬豸」與西方的「正義女神」各自反映了什麼樣的法律文化？帝王真的不恤民命嗎？倘若如此，武則天何需設置「銅匭」，法律何需存在直接向皇帝申冤的「直訴」制度？開卷有益，閱讀這本輕鬆有趣的好書，定能開拓大家的視野，重新認識中國古代的法律文化。－－陳俊強（國立臺北大學歷史系教授）