「品味」（Taste），由吃食延伸為品嚐，進而蛻變為指稱判別優劣美醜的鑑別力，它與文化教養息息相關，也藏身於「物」所構成的物世界——戀物、收藏物、詠物到物我交融，交會成一套套的個人知識系統，穩固人與物的關係網。回顧宋元明清的文人品味與生活，白居易作為《紅樓夢》裡薛寶釵口中「富貴閑人」譜系的始祖，可見其人對後世的影響非同一般。本書延續作者於一九九九年《白居易生命歷程對詩風影響之研究》、二??七年《白居易詩人自覺研究》的觀點，跳脫過去著重於白居易諷喻詩、〈秦中吟〉、〈長恨歌〉、〈琵琶行〉的深研，從其洛下生活的態度，蒐羅、分析其人對「物」大量且零散的吟詠，依次從「基礎」、「建立」、「追求」、「展現」鋪展出白居易獨樹一格的生活品味：一個與眾不同的詩性，一位看似平凡卻奇絕的詩人。
