「海蕊與大衛只要聆聽孩子的笑聲與玩耍的聲音，就會握住彼此的手，相視而笑，呼吸著快樂的氣息。」擁有四個孩子、一棟美麗的老房子與親友的愛，海蕊與大衛．駱維特的生活，像一首禮讚居家幸福與老派家庭價值觀的詩歌。但第五個孩子出生後，令人不快、無法消除的陰影開始籠罩這個溫馨、快樂的家園。小嬰兒「班」又大又醜、性情粗暴、難以控制，他冷酷嫌惡地撕扯母親的乳房。面對不曾經驗過的黑暗與奇特反抗，海蕊內心掙扎，深懷恐懼地照顧這個新生兒，不知道自己帶到人間的是什麼......。

　　小說大師多麗絲．萊辛運用恐怖小說的結構模式，寫出令人毛骨悚然又欲罷不能的故事《第五個孩子》，探討面臨黑暗力量時，人性的正面與負面。有別於懸疑、刺激、暴力、性等刻板化描述，作者用一個正常家庭如何對待異於常人的小孩，闡述邪惡的本質，直指人性幽微處，勾勒出共同的不安、惶恐與困惑，充滿戲劇張力，令人不寒而慄。