序
身為小兒科醫生，與發展遲緩兒(包含自閉症)接觸至今已達30年以上。雖然近年間，社會逐漸重視發展遲緩的議題，民眾對發展遲緩也愈來愈了解。但因為在日本國內也流傳著許多錯誤的情報，所以還是有很多發展遲緩兒一直都無法得到最適當的治療。
例如，一般會將伴有語言遲緩現象的自閉症兒童視為併有智能障礙，將孩童當作智能障礙兒處理；除此之外毫無任何妥善的因應措施。同時，社會上還流傳著孩子的發展遲緩原因在於父母的養育方式，只要父母給予孩童滿滿的愛情即能改善；因此也有許多家長會感到自責、不知如何與孩子接觸。
現在已經證明發展遲緩的原因是先天上的腦部機能障礙；且目前也已經有許多各種療育法的報告，相關療育機關的數量也愈來愈多。儘管如此，幼兒期發展遲緩療育上依舊還有諸多問題。我切身感受的到問題有以下二點：
一是醫療機構很難下診斷。雖然在熟識的機構中，幼兒期發展遲緩大約能在2歲時診斷出來，但實際上不少醫療機構會在兒童滿3歲以前避免做出診斷。儘管醫療、保健相關人士指出有自閉症的懷疑，同時家長也抱有相同的疑慮，但因為沒有明確的診斷，所以也無法採取任何的實際行動。因此有很多家會對此感到不安與焦慮。
另一點則是即便得到確切的診斷，也多無法從醫療機構得知實際上自己應該採取什麼對策。家長也會恐懼當孩子被診斷為伴隨智能障礙的自閉症，或者檢查數值顯示過低(雖然經過療育之後有改善的可能，但機構通常不會多做說明)，落得早期評估=早期絕望的下場。懷抱著如此諸多不安，各處奔走只為了尋求相關資訊；但還是會有即使找到了療育機構，讓孩子接受了療育也不見療效的情況，此時家長的煩惱又更加劇。
相對地，在這30年間，發展遲緩療育研究較先進的北美國家提出了大量報告證明許多發育遲緩兒在透過療育之後都有驚人的成長。其中最具代表的療育法為ABA(Applied Behavior Analysis:應用行為分析)。其實ABA約在20年前就已經傳入日本，但並不普及，只有部分專家在進行研究，並沒有充分地運用在實際治療中。
ABA有許多執行方法，但根據採用的執行方法有時會帶給日常生活極大的負擔。但是，ABA的基本方法並不難；只要理解ABA的概念並執行以此為基礎的應對方法，就能看到發展遲緩兒的驚人成長。
本書作者shizu在兒子被診斷出為自閉症時並無放棄，在不斷地嘗試的過程中偶然地接觸到ABA，並以ABA的概念為基礎，創造出許多獨家的療育方法，藉此大幅提升了孩子的各種能力。也許很多人會懷疑因為shizu的兒子是高功能自閉症患者才能夠有如此成果。但是，就我與shizu兒子接觸的經驗，以及我以這位孩子成長的經過來判斷，孩子現在的狀態已經大幅超出最初的預期；而且其他醫療與周邊人士也有同樣的判斷。
現在，shizu致力於支援發展遲緩兒家庭，為許多監護人帶來希望與歡笑。
shizu根據自身經驗寫下此書，雖然主要在介紹如何與自閉症等發展遲緩的兒童進行互動，但其實不僅只侷限於發展遲緩兒，有很多值得參考的建議都可以運用在稍微有點症狀的孩子或是完全沒有症狀的孩子身上。
我認為此書不僅能幫助到孩子已經被診斷為發展遲緩兒的家長之外，我相信對於孩子有發展遲緩跡象但卻尚未得到確切的診斷結果，但是非常希望能夠立即為自己的孩子做些什麼的家長，以及覺得孩子行為舉止不同於他人，卻又不知如何是好的家長而言，此書也一定能有所助益。
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平岩幹男
