1983年我在美國俄亥俄州立大學完成博士論文《中國早期彌勒信仰與圖像》後,即著手尋找返臺工作的機會。聽從當時服務於臺北故宮書畫處友人杜書華的建議,我大膽地寄了一封指導教授John C. Huntington的推薦信和一封自薦信給當時臺北故宮的副院長江兆申先生。在自薦信中,我提到我的專長是中國佛教美術,臺北故宮的收藏中,有不少佛教繪畫,我若有機會進入臺北故宮服務,則可進行這些佛教繪畫的整理和研究工作。1984年秋,我如願地進入了臺北故宮工作。〈畫梵像〉豐富的圖像內容,很快地即引起我的注意。1985年秋東吳大學舉辦了一場「中國藝術史研討會」,我於會上發表〈張勝溫梵像卷之觀音研究〉一文,為我研究〈畫梵像〉的肇端。