本書以〝人性新論〞為題，嘗試對已歷經數千年來中西前哲一直衷於研究，至今還未能定論之〝人性問題〞提出看法。並以科學說這個角度來加以探討，先從生命的起源、人類的進化，以至人性的形成說起，以確立人性為後天環境所塑造。再從人性與環境、行為的關係加以研究、分析，以建立三者互動的架構理論，從而確認人類的先天本性，就是〝性私〞。
本文研究結果，人性雖由環境塑造而成，仍需藉行為表現，方能識得。而行為能否在環境中充分表現，又會影響人性的發展，於是人性、環境、行為三者，便構成互動的關係。環境塑造了人性，人性表現於行為；行為可改變環境，環境可控制行為；行為可制約人性，人性可影響環境。任何一方的改變，皆會引起另外二方相對應的變化，控制一方即可預測或改變其結果，三者互動的架構理論成矣！並發現孟子所主張的〝性善說〞非人類的本性，從人類的自然屬性言，人類的先天本性，就是〝性私〞。然要說其善惡，必須加上人類的社會屬性才可以論斷，符合當時的社會道德標準者，即是〝善〞；不符合當時的社會道德標準者，即是〝惡〞。
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