作者序



關於第三部：你最想知道的問題──艾琳．杭特解答篇



　　問：松鼠飛為何選擇棘爪？棘爪的父親再怎麼說還是虎星啊。



　　答：但棘爪的母親是金花，她可是一隻和藹、聰慧又備受尊敬的貓后啊！何況，我們不會拿父母當標準來選朋友。棘爪有許多正面的特質──就跟虎星一樣，如果你留心去看的話。他勇敢、忠誠、聰明、英俊（！），最重要的是，他尊敬松鼠飛，肯讓她犯錯。灰毛很愛松鼠飛，但他的過度保護使她厭煩，因為松鼠飛很清楚，經過了尋找午夜的那段旅程，她可以應付最困難的情況。松鼠飛必須非常努力，才能把棘爪父親的事拋在腦後，但她決定以棘爪的行為而非他的祖先來評斷他。她是公正且忠誠的貓，即使心存懷疑也堅守自己的決定。



　　問：雷族裡的誰幫鷹霜設法殺掉火星呢？



　　答：繼續看第三部〈三力量〉吧──你到時候就知道了！



　　問：你為什麼決定要讓灰紋回來？



　　答：我向來有意讓灰紋回來，因為我想知道如果有隻貓被認定死亡後又活生生地出現會怎麼樣，尤其另外有隻貓取代了他副族長的地位！我也好奇地想看看跟兩腳獸一起生活對族貓有何影響。有時候聽讀者說我們對兩腳獸很壞，因為一大堆貓都從他們那邊逃開，跑進樹林去住。所以我想呈現出寵物貓的生活也可以是有趣又幸福的。如果你看過漫畫版關於灰紋的故事，你就會知道灰紋的主人是什麼樣子……



　　問：下面三隻小貓裡，你們最喜歡哪一隻：冬青掌、松鴉掌、獅掌？



　　答：我一說就會洩漏以後的故事情節耶！但我知道凱特和基立喜歡寫松鴉掌的角色，因為松鴉掌不怕說出自己的想法，而他的想法經常挑戰其他貓兒的信仰。給有抱負的作家一個小建議：角色愈寫會愈有意思！如果你發現自己偏愛某個角色，或對描寫角色感到厭煩，回頭去替他們添一句氣沖沖的台詞，或加一段轟動的動作戲吧。你會發現他們立刻又開始綻放光彩喔。



　　問：莓掌為什麼還不是戰士？松鼠飛和棘爪的關係一定至少花了一個月才有進展，然後松鼠飛會發現她懷孕了，她的孩子要數月後才會出生，到那時莓掌應該已經當了一陣子的實習生了，然後獅掌、冬青掌、松鴉掌需要六個月，這樣他應該有足夠時間當戰士啊！



　　答：別忘了莓掌發生過掉進狐狸陷阱的意外，那次意外讓他斷了尾巴尖端，這使他的訓練延遲了一個月。實習生也不見得都在滿十二個月後就成為戰士：戰士命名儀式必須等到他們把戰士守則和戰鬥技巧的每個層面都學會，而這個過程可能因為一些小事如惡劣天氣、導師生病或忙碌，甚至他們受到處罰而拖延。你也知道莓掌淘氣起來有多誇張──他一定要花上一段時間去打掃長老床舖的啦！



　　問：鷹霜死的時候，有沒有跟虎星一起進入黑暗森林呢？那裡除了虎星、暗紋和碎星之外還有沒有其他貓？還有如果棘爪是在夢裡被虎星攻擊，那為什麼會流血？



　　答：對，鷹霜死時，加入虎星進了黑暗森林，所有死後不配進入星族的貓兒都會去那裡。那地方沒有光，是一片孤土，而且跟星族的轄區有某種程度上的關聯，但絕不是隨便走走就能從一邊到另一邊的。那裡有其他的貓──碎星就是一例──但因為每隻貓都應該獨自在這個陰暗又沒獵物的地方走動，所以我們看不到他們。虎星和鷹霜能夠並肩而走，一來因為他們是父子，二來也因為虎星總是違反規則！棘爪會流血的原因有點小神祕，旨在讓你好奇這種夢境有多真實，以及虎星是否仍能傷害真實生活裡的貓。