前言
《閱微草堂筆記》是清代鴻儒紀昀晚年所作的筆記小說集，為清代文言筆記小說的代表作。
紀昀（1724—1805），字曉嵐，一字春帆，晚號石雲，道號觀弈道人，直隸獻縣（今屬河北滄州市）人。紀昀歷雍正、乾隆、嘉慶三朝，乾隆十二年（1747年）應順天鄉試，中解元；乾隆十九年（1754年）中進士，授翰林院庶吉士。歷任武英殿纂修、功臣館總纂、國史館總纂、方略館總纂、福建學政、三通館提調、翰林院侍讀學士、江南鄉試副考官等職。乾隆三十三年（1768年）因受兩淮鹽案牽連，被發配新疆。後因乾隆皇帝修書需要，由劉統勳薦舉，將其從新疆召回，於乾隆三十八年（1773年）起，任《四庫全書》總纂官。後任翰林院侍讀學士、文淵閣直閣事、起居注官、詹事府詹事、內閣學士兼禮部侍郎等職，官至禮部尚書、協辦大學士，加太子少保。嘉慶帝御賜碑文「敏而好學可為文，授之以政無不達」，諡號文達。
《閱微草堂筆記》成書於清朝乾隆五十四年（1789年）至嘉慶三年（1798年）間，是紀昀從66歲到75歲，歷時近十年完成。原書共二十四卷，包括《灤陽消夏錄》六卷、《如是我聞》四卷、《槐西雜誌》四卷、《姑妄聽之》四卷、《灤陽續錄》六卷。由紀昀門人盛時彥編纂校訂。
《閱微草堂筆記》題材宏富，內容廣泛，記錄了當時代前後流傳的各種狐鬼神仙、因果報應、勸善懲惡等鄉野怪談，以及作者親身經歷過的、道聽途說的各種新奇故事，包括官場見聞、炎涼世態、奇聞軼事、風土人情、京師風尚、邊地民俗、文人世界，以及作者和親友的家庭軼事等，深刻地反映了清代駁雜的社會生活、人情風貌。
《閱微草堂筆記》卷帙浩繁，共約40萬字，有故事1200餘則。每則故事前，紀昀幾乎都指出了它的講述人或間接講述人，以顯示這些故事並非虛構。在這些作者號稱的「原生態」故事中，我們可以瞭解當時人們對神仙的信仰，對鬼怪的態度，對婆媳關係、主僕矛盾的看法，還可以從中窺見「人情練達即文章」的為官之道、做人技巧以及處世哲學。
《閱微草堂筆記》是一部內容豐富、風格獨特的文言筆記小說，具有深刻的思想內涵和很高的藝術成就。因此，紀昀寫作此書時，每完成一卷，書商們便爭相刊刻發售，一度「洛陽紙貴」，受到熱烈追捧。由於歷史的原因，《閱微草堂筆記》在新中國成立後一度未能進入大眾的視野。近年來，因其不可抹殺的價值、地位和現實意義，該書越來越多地受到人們的關注。
為了幫助讀者更好地瞭解《閱微草堂筆記》，我們精心編排了本書。本書原文以北平盛氏刻嘉慶五年（1800年）庚申本為底本，道光十五年（1835年）乙未鄭開禧序本為參校本，同時參校其他版本，改正錯訛，以臻完善。因篇幅所限，本書選取了部分章節進行了解譯。書中注釋和譯文力求精準、流暢，若有不當之處，敬請批評指正。
解譯者
