前言
明明年紀一大把了，卻熱情地談論著恐龍。有時被恐龍搞得七葷八素，卻怎麼樣也離不開恐龍——這就是我們生存的世界。
坊間有各式各樣的工作。有些人受雇於博物館或大學，以研究恐龍為生；有些人則像筆者一樣，承攬各種機構的委託，以復原恐龍為職業，賺取生活需要的資源──雖然這種人不多。
一般提到「恐龍」這個詞時，常會強調其娛樂性，媒體也常將恐龍與怪獸視為同義詞；但也有一些學者認真端詳著化石，日以繼夜地研究真實的恐龍。孩子們常被電視裡的恐龍吸引，看得目不轉睛；然而這些恐龍知識的背後卻有著一群傷透腦筋，痛苦得在研究室地板打滾，卻不得不認真面對恐龍的恐龍學家。
恐龍老早就已經滅絕，所以我們只能從化石確認各種恐龍的樣貌。化石不只是恐龍「原本的樣貌」，也是推敲恐龍生活方式的唯一方法。所謂的研究恐龍，就是研究由化石描繪出恐龍樣貌的過程。
了解恐龍研究的世界，與成為恐龍學者是截然不同的概念。不過，知道如何透過碎石般的化石描繪出恐龍的樣貌，或是得知學者們「常在與恐龍大眼瞪小眼好一陣子後，氣力放盡趴倒在桌上」，或許能為你的人生帶來一些樂趣。
恐龍研究是「古生物學」的一個子領域。而古生物學與許多學問領域都有交集，恐龍的研究也有這個特色。在恐龍研究的世界中，常會接觸到日常生活中不曾看過、聽過的專業用語，這點也十分令人嚮往。
本書會將這個世界中習以為常的恐龍用語，分成碩士篇、博士篇、番外篇等不同階段一一說明。
筆者相當喜歡恐龍，也確實是因為喜歡恐龍才從事這份工作，卻不曉得為什麼自己那麼喜歡恐龍。執筆本書，也是為了試著從自己身上尋找喜歡恐龍的理由，並將其寫成文字。但這項任務失敗了，筆者最後還是不曉得為什麼自己會喜歡恐龍。不過，若是要問「喜歡恐龍的哪裡？」，那麼筆者可以肯定自己已找到了答案。
若要完整傳達恐龍與恐龍化石的魅力，這些內容大概很難塞得進一本書中。至少對筆者而言，這可以說是不可能的任務。本書內容明顯偏向「筆者對恐龍研究的偏好」。讀過本書後，您可能會發現本書也提到了不少恐龍以外的化石，這毫無疑問地是因為筆者也「喜歡」這些化石。如果能從本書沒能介紹到的內容中，發現您「喜歡」的部分，那就太棒了。
執筆本書時，筆者在學生時期大肆購買的書籍、大學教科書幫了不少忙。家人、親戚在筆者1歲時，就帶筆者到博物館參觀；在看到筆者走向恐龍研究這條與眾不同的路時，他們並沒有勸阻，而是默默守望著，在此表達對他們的感謝。這條路上，筆者接觸到了許多先進，像是面帶苦惱，眼睛卻發出閃閃發光的視線看著碎石與地面的學者、學生、藝術家、博物館相關人士等，在此借用這個機會表達謝意。
最後，也要感謝一直忍受著筆者的無理要求，為本書繪製有趣插圖的Tukunosuke老師，以及一直以來很照顧筆者，與筆者合作愉快的編輯藤本淳子小姐、松下大樹先生。若能一直合作下去的話就太棒了。
G. Masukawa
