【序】
金錢力量
我曾經聽過如下忠告：「如果你想確實評斷一個人，不妨觀察他如何處理性、時間和金錢。」聆聽這項忠告的是一位得遇東方精神導師、準備盡拋一切追隨宗師的女子。至於說出這句忠告的人，本身雖是相當分量的導師級人物，卻是慣於在波瀾萬丈政商世界中遊走的西方人。我認識此人多年，對他引導他人走上自悟之道的能耐感觸良深。他有一種素質使我百思不解，那是一種使他跟別的導師迴然不同的包容性。他在心靈成長的問題上提到「金錢」兩字，我對他的那種感覺再次油然而生。我開始體會到，他的不同凡俗之處，部分原因正是他有能力面對多數人在探索生存意義時，受其吞噬或迷惑的人生層面。
性、時間和金錢：我們知道，不管我們是何身分、人生目標何在，其中第一項是人人必須與之掙扎的勢力。每一種精神文明傳統的教誨，乃至慎思明辨的思想家著作，無不在性的問題上或多或少提供若干體察。至於時間，在各種經典、神話、不朽藝術和哲人的著作中，多少可以找到一些理論著述。但我們若想在先聖教誨和智者論著中找尋有關金錢的指引，未免會徒勞無功。把金錢和另外兩項議題相提並論，似乎有點突兀，然而實際上，金錢問題和我們畢生相隨，亦步亦趨，以它獨特的方式展現出強大與持續的壓力，和人類生存的其他問題相較絕無遜色。此外，它也和心靈的探索糾纏錯結。
通常，我們對金錢的關切往往流於如何取得或管理，無數書籍談論的也都是這個層次的金錢問題，在探討追求金錢和追求人生意義之間的關係方面，卻幾乎找不到任何深刻而有益的思維。在探索深層意識、追求歷代各大宗師與哲學家超脫教諭的過程中，金錢究竟扮演什麼角色？本書的宗旨即是針對這個問題廣泛闡述，並提供個人自尋解答的素材。
為什麼前人始終沒有正視這個問題？毫無疑問地，原因出在我們所知的各種文化或文明中，從未見到金錢如此氾濫，具有如此決定性的影響力。只有在我們現今生存的世界中，金錢深入到人類做的每一件事，滲透到人生的每一個層面和角落。
我並非指我們的文化必然較前人的文化更為唯物，我只是說金錢──有關金錢這種不凡的發明，容後再詳論其源起──在我們內在、外在生活中扮演著空前重要的角色，若想認真探討自悟與自我發展，就必須研究金錢對我們的真正意義。 深入探討這個問題絕非易事。金錢無所不在的事實，意味著我們必須從金錢的觀點審視生活的每一個層面，以及它在現今文明生活中衍生的威力。愛與恨、吃和睡、安全與危機、工作和休息、婚姻、子女、恐懼、孤寂、友情、知識與藝術、健康、疾病和死亡，金錢因素都是其中決定的要素，只是它有時清晰可見，有時宛如織工的染料般融入布匹之中罷了。試想我們和大自然、理念、愉悅的關係；試想你我的自尊自重和自我認同感、生活所在和周遭事物；想想我們助人或服膺更宏大主張的動機；想想我們的心理和生理需求；想想我們行?所至之處、旅遊方式、跟什麼人交往；或者只想想你昨天做了什麼、明天乃至一個小時後要做什麼。金錢因素無所不在。想想你現在、明年乃至後半生想要什麼、指望什麼。處處都得花錢，絕對是一筆相當數量的錢。
若是我們擴大視野，衡量人類族群的全盤狀況，自然不難看出金錢因素已經滲透到當今世界危機，例如戰爭、社會不公、民族與階級迫害、各種暴力與非暴力型態的犯罪、奄奄一息的自然生態的每一個縱切面中。我們看到金錢產生及催化出巨大的權力、名聲和歡樂的假相，驅策著芸芸聚生，也使我們的社會經由不斷衍生日新月異的發明和科技，為這些假相投注許多心力。
我們看到，我們崇拜的英雄，以及國家和文化的成就與進步指標，無不相當程度地反映財力。財力有變，榮光也隨之消褪，正如溪中漩渦，除去造成漩渦的急流實無一物。我們看到，多少的帝國夢想、烏托邦、宗教救贖，乃至群眾厭憎新觀念或異俗信仰的偏執夢魘，無不是由金錢引起，甚至是由金錢直接或間接營造。從這個角度來看待金錢，更能認清自己的身分和處境。
因此，在我們的時代裡，金錢問題應該視同良知問題、人生於天地宇宙間的大問題般加以面對。它超乎心理或社會問題之上，而一般人往往得先匡正這兩者才能照顧到心靈問題，其實金錢已經成為瞭解人生大目標，以及何物阻止我們投入這個大目標的關鍵。
由於金錢問題滲人了整體人類生活之中，自然不能依它呈現在實用的、心理的、道德的層面，而以片斷的方式來處理，正如一個身繫囹圄的人，不可能藉由拜訪駐獄心理學家或社工人員、改善牢房內的環境，就可以脫出監獄的束縛。
將人生比喻成身在牢籠，源自對人的生存與其內在發展的看法，可以說其來有自。在下面的章節中，我們可以看到這種看法如何呈現在各式各樣不同的意象中，儘管其中一些意象已經失去重要性，對我們尋求解脫無所助益。但是從這些古訓和金錢問題的關聯中，我們可以一探所謂「沉睡」的人的底蘊，進一步發現甦醒必須具備什麼條件。換言之，我們和金錢的關係，也可能成為探索自悟的權宜手段。
若是我們想看清楚創造人類的背後大因，就必須瞭解人生的牢籠、煉獄和生死輪替，捨彼執此，終是虛妄。了悟人在宇宙天平上的確實地位，並瞭解人偏離這個地位已經到了什麼程度，才是根本。只說人類本質偉大卓越，而不同時清楚刻畫人類實際墮落的程度，無異自耽於白日夢。同樣地，一味強調人類存在的虛妄與墮落，卻不去細思人具有接近神性的可能，也等於活在夢魘中。
有一位佛洛伊德學派心理分析家曾經向我扼要提到他對人類現狀的看法，他說，人類不像他想得那麼壞，但是也不可能變成像他理想中的那麼好。本書的假設和這種心理分析觀點正好相反：人類的現狀比他認為的更要惡劣許多，但是人類的成就也比他想像得還要偉大許多。……
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