楔子

第一章　忠言

第二章　良藥

第三章　神遊

第四章　密會

第五章　放手

第六章　換手

第七章　追根

第八章　究底

第九章　銅柱

第十章　銅島

第十一章　涉海

第十二章　登山

第十三章　污染

第十四章　淨化

?? 餘韻

代序　倪匡的叮嚀

三年前，倪匡過世那陣子，好些記者和編輯想訪問我，我一律回以「大悲無言」，因為這四個字，足以反映我當時的心境。

消沉近一年後，我才振作起來，寫了一個科幻短篇紀念倪匡，並附上一段自我介紹：

原本只是科幻小說迷，二十五歲才迷上寫科幻小說。努力讀了一個物理博士，好讓幻想的科學不太離譜。由於太喜歡倪匡，忍不住替衛斯理寫了十本回憶錄。倪匡過世後難過得想封筆，後來想通了繼續寫作方能告慰他在天之靈。

且說三十多年來，倪匡一直鼓勵我創作中文科幻，他樂意做我的堅實後盾，然而我走了一大圈，才回到這個原點。

起初，是由於一個難得的機緣，我花了五年時間，翻譯艾西莫夫最具代表性的科幻長篇。出版後我興沖沖送了一套給倪匡，沒想到被他束諸高閣，最終還是轉送友人。發現那套書從他家書架消失，我忍不住追問原因，倪匡毫不諱言答道：「我對幾萬年之後、幾萬光年遠的故事興趣缺缺。」這時我才恍然大悟，難怪他筆下的科幻都是現在進行式。

然後，由於另一個機緣，我開始主辦「倪匡科幻獎」，風風光光辦了十屆。倪匡當然積極參與，卻不時私下提醒我，這類推廣工作固然重要，但是不一定「捨我其誰」。

而在倪匡封筆後，我自告奮勇，提議將衛斯理的故事做個總整理。倪匡二話不說欣然同意，但囑咐我不能只回憶舊事，必須做到新舊交融。

於是其後數年，我好似被衛斯理附身，用一個新故事串連衛斯理的一生，寫成洋洋十冊回憶錄。倪匡自己也讀得津津有味（文意汪洋，奇趣橫生，妙不可言），卻依然覺得有些遺憾，因為他堅信我的科幻應該自成一格（葉李華的科幻小說，最好的地方，是有他自己的風格，在一開始，就堅持這一點）。但在這套回憶錄中，我為了把衛斯理模仿得維妙維肖，不得不擱置這份堅持。

於是，我的下一個目標，是全然用自己的文筆，寫出倪匡也愛看的科幻小說。不過，接下來好長一段時間，我忙著恢復物理學家的身份，無法一心二用。倪匡瞭解情況後，主動來信鼓勵：「每天堅持寫，寫一句都好。」

我雖然沒有真的每天寫一句，仍時時刻刻把這個目標放在心上，某天終於開了竅，想到一個保證吸引倪匡的題材──我稱之為過去式科幻，因為倪匡最喜歡也最擅長「發思古之幽情」。

而且，故事的主角也不假外求。倪匡寫過一篇名為《三千年死人》的小說，主角魯巴是三千年前的古埃及人，仍被當今的「非人協會」破例收為會員，因為他的聰明才智與成就遠遠超越那個時代。

其實，當初撰寫「衛斯理回憶錄」的時候，我已經讓魯巴在第八冊客串出場，不過只能算驚鴻一瞥。這回，我打算搭配幾位歷史人物與傳說人物，發展出一個橫跨亞歐非的傳奇故事。

不久我便將故事大綱報告倪匡，他立刻回信：「小說，氣魄就要大。」

可惜在倪匡有生之年，我一直沒機會正式動筆，卻也始終念念不忘對他的承諾。去年，我再度成為自由作家，終於能夠一頭栽進這個傳奇。

寫作過程中，耳畔響起倪匡多年前的叮嚀：「越鑽研科學，越綁手綁腳，也就越寫不好科幻。」當初我並不信服這句話，現在總算體會到這個真理。於是我索性徹底放飛自我，以近乎奇幻的筆法，創作這個發生於三千年前的科幻故事。結果順利得出乎意料，不到兩個月《匠心》便粗具雛型，其中科幻與奇幻的界線則消失於無形。

作為一個長篇，《匠心》本已自給自足，但在一位諍友建議下，我開始構思後續的故事。或許是潛意識早已做好準備，我飛快擬出《慧眼》與《聖手》兩本續集的大綱，「魯巴三部曲」於焉誕生。

當年，衛斯理隻手開創中文科幻的新天地；如今，魯巴嘗試添加一抹既熟悉又陌生的雲彩。若能激起讀者諸君共鳴，我便能心安理得化悲為喜了。

?

二○二五•第一個白色母親節