麵包吃完，淡水喝盡，船上僅剩最後的晚餐：他們的同伴。

當生存與人權發生衝突，法律該保護多數人的利益，還是一個人的生命？
一場改變全球法律的真實海難，一個至今仍反覆叩問世人的倫理難題。

為了拯救更多人，是否可以犧牲一名無辜者？

1884年，一艘英國遊艇在大西洋沉沒，四名船員逃上一艘狹小救生艇，在茫茫大海上漂流。隨著食物耗盡、淡水枯竭，他們依循當時航海界流傳已久的求生慣例，殺死年僅17歲的見習水手理查．派克，以他的生命換取另外三人的生機。
獲救後，等在前方的卻是一場震驚全英國的謀殺審判。這場審判在維多利亞時代掀起激烈論戰，最終確立海洋法系的重要原則──緊急避難不得作為殺人的正當理由，深刻影響現代法治如何理解生命與正義。
曾入圍美國國家圖書獎的資深作家亞當．柯恩，透過爬梳航海紀錄、法庭文件、新聞報導與私人書信，重建海上漂流與法庭攻防的歷史現場，說明這起船難如何成為英美法律史上的重要轉折。從《少年Pi的奇幻漂流》到《正義：一場思辨之旅》，這個真實事件也持續啟發文學、哲學與法學界對「必要殺人」的討論。
無論是戰爭、疫情或公共安全，一百多年後的今天，社會面臨愈來愈多「多數人利益」VS「少數人權利」的道德抉擇，迫使我們探問：文明社會是否存在某些不能跨越的道德底線？當生存權與人權發生衝突，法律究竟該如何裁決？

各界推薦
回味無窮．一致推薦
吳明潔｜陽明交大附中公民與社會科教師
怪奇事物所所長｜圖文創作者
林孟皇｜臺灣高等法院法官、《法官的15堂法律解說課》作者
房慧真｜作家
郝譽翔｜臺北教育大學語文與創作學系教授
蔡依橙｜醫師、《我也要有國際觀》作者
蔡珠兒｜作家
盧省言｜臺灣師範大學歷史學系助理教授

「說到人類歷史最重要的一次謀殺案審判，我首先會想到它：所有電車難題的原型、生存與道德困情的濫觴，是所有現代人都該體會一次的思想衝擊。」──怪奇事物所所長．圖文創作者

「食人，是人類文明最古老、也最難以面對的禁忌；但在飢餓與死亡逼近時，卻屢屢真實發生。《船長的晚餐》爬梳歷史案例，聚焦1884年『女王訴杜德利與史蒂芬斯案』海難倖存者的生死抉擇。面對同情求生者與保護無辜生命的衝突，法律究竟應該體諒人性的脆弱，還是守住不可犧牲的底線？這不只是法律史上的一場艱難審判，也是對我們每個人的深刻人性拷問。寫過《少年Pi》與《絕地盟約》追劇文章的我，誠摯推薦這本論證簡明、直指核心的著作。」──林孟皇．臺灣高等法院法官、《法官的15堂法律解說課》作者

「書名雖然有『晚餐』，但和美食無關，我想說隨便翻一下，不料第一章就入迷，忍不住一直追下去，哇嗚，怎麼比美食還好看啊？
他從1884年英國的一宗海難，講到法律與人性，現代法治如何理解生命，審視『（是否可以）必要殺人』的終極難題。作者旁徵博引，資料豐富，論證紮實，卻又技巧高超，寫得通俗流暢，緊湊生動，兼具驚悚、推理和法庭劇畫風，這麼精彩的非虛構寫作，不能只有我看到，真心推薦給你。」──蔡珠兒．作家

「研究扎實且論證嚴謹，《船長的晚餐》不只是故事精彩，書中的提問更值得我們認真面對。」──楊．馬泰爾（Yann Martel）．《少年Pi的奇幻漂流》作者

「用法律史上最著名的案件寫出了扣人心弦、宛如驚悚小說的故事。本書向我們提問：犧牲一人，拯救三人，你做不做？」──安東尼．布林肯（Antony J. Blinken）．美國前國務卿

「從第一頁便令我目不轉睛。即便是處理最令人煎熬的道德問題，也沒有讓故事失去人性與幽默。作者以生動靈活的文字，結合豐富驚人的歷史細節，帶我們回到當年的犯罪現場，讓歷史躍然於紙上。」──蔡美兒（Amy Chua）．耶魯大學法學教授

「以扣人心弦的歷史筆法，重新探問人生最根本的道德問題。」──邦諾書店（Barnes & Noble）．2025年度最佳歷史書

本書特色
＃改變海洋法系的真實案件
還原十九世紀極具代表性的司法審判之一，理解「緊急避難不得作為殺人抗辯」如何成為現代法治的重要原則。

＃《少年Pi的奇幻漂流》與《正義：一場思辨之旅》的共同源頭
一場真實海難，影響文學創作、哲學思辨與法律教育，至今仍是各大學法學與倫理學課程經常討論的案例。

＃兼具歷史敘事與思想辯論
從海上漂流到法庭攻防，作者亞當．柯恩以新聞調查的筆法，重建事件始末，同時梳理維多利亞時代對生命、責任與正義的激烈辯論。

＃「電車難題」般的道德提問
當極端處境迫使人們作出取捨，為了多數人的生存，我們是否能犧牲少數人的生命？這道難題自十九世紀延續至今，依然沒有簡單答案。