在日本長期居住、成家立業的亞蘭．布斯，以旅遊作家感性與理性兼具的眼光、英國人的幽默感，和他獨有的東西方兼容的開放個性，繼《縱走日本二千哩》從北海道到九州的旅程之後，再度踏上他「清教徒式」的徒步旅程。這一次，布斯行腳的範圍，從本州北端津輕的冷冽海濱，到九州南端鹿兒島、宮崎的陰暗森林，最後來到本州中部名古屋一帶的人文綠洲。他追隨三位代表不同時期日本精神的傳奇人物的足跡，展開尋找「真正日本」的社會觀察及探索之旅。這三位代表性人物分別是：「擺盪在接受與排斥之間的逐放者，始終掙扎於解放自我、尋回歸屬感」的作家太宰治；「想了解構成日本精髓的感情、氣質，和人生觀的外國人，都必須了解」的武士道軍神西鄉隆盛；和「在《平家物語》中曾經叱吒非凡、後來淒涼凋零」的貴族世家平家。除了對日本歷史人物的探索尋根，布斯當然不會錯過升斗小民的各式生活層面：飲酒文化（居酒屋、酒吧、啤酒、清酒、燒酌和地酒）、食魚文化（鹽燒、味增燒、生魚片）、民謠文化（三味線琴、太鼓、吟唱、卡拉OK）、運動文化（相撲、棒球）、民間信仰（達摩禪宗、神道教、地方山神、天理教、阿修羅）、祭典文化（恐山大祭、盲眼女巫、佞武多祭、小芥子人偶、盂蘭盆節、盆踊、神樂舞蹈）、泡湯文化（露天風呂、男女合湯、溫泉旅館）等等。

作者簡介

亞蘭•布斯 (Alan Booth)
　　於一九四六年生於倫敦東區，十歲時就已熟讀莎士比亞作品。他就讀伯明罕大學，主攻戲劇，畢業後，應聘於倫敦莎士比亞中心，兼任演員和導演。一九六○年代，以戲劇作為儀式的概念蔚為風尚，布斯因此於一九七○年前往日本，潛心研究能劇。旅日後，布斯對能劇逐漸喪失興趣，反而被日本強烈吸引。他同時也發現自己的寫作長才，並定期為在日發行的幾份英文刊物，撰寫有關日本電影或社會政治議題的評論專文。在此期間，他的日文越見嫻熟，日本經典民謠與演歌皆能朗朗上口，讓日本人大為嘆服。布斯喜歡到日本偏僻之處旅行，造訪鄉野旅館，與當地居民深談，和老闆一起暢飲啤酒。他以幽默尖酸的筆觸風格，記下這些冒險，並以此而聞名。他於一九八六年的作品《縱走日本二千哩》（馬可孛羅於二○○二年出版）已成為經典之作，記錄下他從北海道北端徒步旅行至九州南端的史詩之旅。一九九三年，布斯不幸因結腸癌撒手人間，留下愛妻素貞和摯女未來。他的遺作《日本秘境之路》出版於一九九四年。