本書採取新現實主義的國際體系理論，結合國內經濟發展考量及威脅認知的觀點，共同解釋柯林頓政府對中共的外交戰略。在「一超多強」國際格局的影響下，為了維持美國霸權的地位與利益，柯林頓政府對中共採取「和平演變」的戰略。因此，柯林頓政府淡化對中共人權的批評，擴大與中共的經濟、政治及軍事的交流，最終雙方還達成致力於建立「建設性戰略夥伴關係」的共識。此一戰略，部份達到了改變中共外交作為的目的，也增進了美中的互賴關係，但也使台灣在美中台三邊關係中居於不利的局面。書中對於美國外交決策的重要理論及美中交流的各項重要議題均有詳細的分析，有助於美中關係的研究。