本書論述了六位萬葉和歌歌人的作品，包括聖德太子、額田王、柿本人麻呂、山部赤人、大伴侶人和大伴家持，他們有一個共同的特徵。那就是他們在政治上和社會上都不是成功者，但他們卻沒有悲憤慷慨或發出絕望之呻吟的聲音，而留下悄悄的美的聲音。