喬治.歐威爾(George Orwell)於一九四九年所寫的預言式小說《一九八四》中,警惕我們「老大哥正在看著我們」的一舉一動。那時讀了之後,對於毫無隱私、沒有人性的「一九八四」世界,多麼地厭惡與懼怕。然而,當時他所想像未來政府用來控制人民的資訊科技,如與電影《全民公敵》(Enemy of the State)所描繪者相比,實在是小巫見大巫。我們因此也可以了解現代資訊科技,再加上生物科技的利用,將使我們「不知不覺地」逐漸喪失隱私,一舉一動,生理甚至心理狀態,俱成透明,無所遁形。如果遭到濫用,將會多麼地可怕。
這些年在擔任隱私權教學時,參考了不少相關的法學論著,Ellen Alderman與Caroline Kennedy兩位從事法律實務工作的律師,在一九九五年合著出版的《隱私的權利》(The Right to Privacy),也是其中之一。本書並非窮究各種學說,論證己見的學術論著,而是適合一般大眾看的法律書。對於準備對隱私權作深入研究的法律人而言,也是一本相當好的入門書。
本書作者之一,為美國已故約翰.甘迺迪(John F. Kennedy)總統的女兒,從小即為美國社會的公眾人物,對於隱私的重要性尤有親身的體驗。從本書的導論中,我們可以很清楚地看到作者對於隱私權的重視。作者也對個人隱私日漸減少、隱私權瀕臨危機,感到憂心。但在本書正文,作者並未採用論辯的方式強調隱私權的重要性,然後將她們的觀點傾銷給我們。而是採取了說故事的敘述報導方式,讓事實自己去說話。