依照出版的先後順序，這些卓越的女性分別是：悲劇女伶莎拉．貝那爾（Sarah Bernhardt）；愛爾瑪．馬勒；兩次世界大戰期間與畫家們交往頻繁的模特兒基基（Kiki de Montparnasse）；舒曼之妻克拉拉（Clara Schumann）；法國女高音普蘭當（Yvonne Printemps）等。
而這些傳記的作者全是當今法國文藝界頗有名氣的女作家，也幾乎全是女權運動的推倡者，如系列第一本《莎拉．貝那爾》就是由多才多藝的莎岡（Francoise Sagan）女士執筆。這整套女性傳記的陸續出版，無疑意味法國數十年來女權運動一個圓滿的結果──我們知道巴黎是全球女權運動的重心之一，也是波娃（Simone de Beauvoir）、懷伊（Simone Veil）等健將的抗爭舞台。
吉露在建立與愛爾瑪有關的史實，釐清維也納世紀末的文化背景之際，參考幾項重要的相關資料，這些資料在她寫作此書的1987年之前幾年已陸續出版：休斯克的《世紀末的維也納》（C. E. Schorske, Fin-de-siecle Vienna，法文版1983年）；亨利路易斯．葛藍吉三大巨冊的《馬勒傳》 （Henry- Louis de la Grange，Mahler，1983年）；以及愛爾瑪、柯克西卡各自的回憶錄、書信集。此外，1986年巴黎龐畢度文化中心舉行的「維也納，1880–1938」空前盛大特展，無疑也讓她深受啟發。
