這場酒評會的會場設在洲際飯店（InterContinental Hotel），而雜誌社辦公室則在香榭麗舍大道（Champs-Elysees）旁的路上，距此不遠。如果是冬天，我會搭地鐵前往，不過時值春天，風和日麗，所以我選擇步行穿過沿著大道的美麗公園，來到協和廣場（Place de la Concorde）。巴黎是全世界最美的城市，而我認為，協和廣場是巴黎最美的地方，歷史建築處處可見、文人雅士熙來攘往，教人好不興奮。這裡也是蓋希文（George Gershwin，譯註）創作《一個美國人在巴黎》（An American in Paris）背景的所在。我信步經過美國大使館、矗立在協和廣場上被暱稱為埃及艷后方尖碑（Cleopatra’s Needle）的埃及方尖碑，來到里沃利路（Rue de Rivoli），騎樓下服飾店林立，展示著最新的時尚精品。洲際飯店就座落在加斯提里昂路（Rue de Castiglione）上，緊鄰里沃利路和宏偉華麗的凡登廣場（Place Vendome）。洲際飯店是巴黎最時髦的飯店之一，散發著高尚品味和奢華。
飯店門房引我到飯店中庭酒吧的另一側，進了一間小而雅緻的房間，評比的會場在此。穿著燕尾服的服務生正忙著佈置會場、鋪桌巾、擺杯子。我認得這場酒評會的主辦人史蒂芬．斯伯瑞爾（Steven Spurrier），他是英國人，在附近開了一家叫做瑪德蓮酒窖的葡萄酒店，也見了他的事業夥伴派翠西亞．蓋勒格（Patricia Gallagher），她是美國人。我曾在瑪德蓮酒窖附設的葡萄酒學院（Academie du Vin）上過她的葡萄酒入門課程，而我之所以會報導這場酒評會，她的請託也是因素之一。這場酒評會是為了替他們的酒店和學校打知名度，但是幾乎引不起任何媒體關注，其實我是唯一在場的記者。我和蓋勒格打過招呼後，便開始做起筆記。
