與家庭工作時，評估的藝術在於發現阻撓家庭達成目標的因素，並與家庭共同抱著如何從目前的處境邁向目標的憧憬。可以四個步驟來達成這項任務：（1）擴展主訴問題；（2）凸顯維持問題的家庭互動；（3）結構取向焦點式之歷史探索；（4）探索與家人連結的替代方案。
本書將如實呈現十個案例，每一個案例包含兩次會談，都依照四步模式進行，並挑選治療師常遇到的家庭議題，共劃分為五大項：
1.有問題兒童的家庭；
2.繼親家庭；
3.伴侶的互補性；
4.心身症家庭；
5.家庭和社會服務。
本書簡要回顧家族治療的演進，提出對於後現代主義各治療取向的洞見與省思。本書呈現的家庭與伴侶評估四步模式，融合五十年來家族治療的概念和技巧，堪稱結構派家族治療的經典著作。
結構派家族治療大師薩爾瓦多．米紐慶投入治療工作逾五十年後，娓娓道出形塑其治療風格的軌跡。麥克．尼可盼望與即將展開臨床生涯、充滿困惑的人分享實用心得；治療實務深受華人文化影響的李維榕博士，期望撰寫人生無常的智慧之書。於是他們共同寫就一本解析臨床經驗、融合東、西方案例與治療觀點、結合知識與藝術的驚嘆、優雅之作。
作者簡介
薩爾瓦多．米紐慶（Salvador Minuchin）
是家族治療領域的大師，曾任費城兒童輔導診所、家庭中心總監，紐約大學精神醫學研究教授。著作包括：《結構派家族治療入門》、《結構派家族治療技術》、《回家──結構派大師說家庭治療的故事》等等。目前米紐慶與同為心理學家、作家的妻子派翠西亞住在麻州波士頓。
麥克．尼可（Michael P. Nichols）
是威廉及瑪莉大學（College of William and Mary，維吉尼亞州，威廉斯堡）心理學教授，著有《The Lost Art of Listening》、《No Place to Hide》、《Family Healing》（與米紐慶合著）。尼可博士是位極受歡迎的演說者，曾上過無數電視節目。除了任教和家庭心理諮詢之外，尼可博士也是全國知名的舉重冠軍。
李維榕
現任香港大學家庭研究院總監、美國紐約「米紐慶家庭中心」（Minuchin Center for the Family）督導、具美國婚姻家族治療學會（AAMFT, American Association of Marital and Family Therapy）會員及督導資格，多年來在歐、美、中、港、台、新加坡等地示範教授家族治療並提供督導。在一本重要的家族治療教科書中《Family Therapy: Concepts & Methods》，麥克．尼可譽為目前「結構派家族治療」的主要人物之一。李博士著有《家庭舞蹈I》、《家庭舞蹈II》（張老師文化），另與米紐慶合著多本家族治療叢書，如《學習家族治療：家族治療師的成長與轉化之旅》（心靈工坊）。
審閱者簡介
林麗純
美國奧勒岡大學諮商心理碩士。曾任懷仁全人發展中心諮商師、台大學生輔導中心兼任輔導老師、中原大學心理系兼任講師，現任台北市教師研習中心諮詢顧問、華人心理治療研究發展基金會諮商心理師。
譯者簡介
楊淑智
台大人類學系、文化新聞研究所畢業，曾任台視、中視、中央日報、中時晚報國際新聞編譯；空中大學及關渡基督書院大傳系、資管系資傳組新聞傳播類、翻譯學、傳播心理學等科專任講師；同時譯有精神醫學、傳記、動物學、企管、心理學、基督教等類書籍超過六十本。譯有張老師文化出版《向自殺Say No ！》、《可以溝通，真好》、《心中壞小孩》、《一定要結婚嗎？》、《女王駕到》、《當好人遇上壞事》等書；另譯《大地的窗口》一書榮獲一九九六年《聯合報》及《中國時報》非文學類最佳書獎，是珍古德中文譯作中唯一得獎的書。又《青少年安全策略──對暴力說No！》一書榮登新聞局第二十七次中小學生優良讀物人文類推介榜。另二十多本榮登兩大報及校園書房每月暢銷書排行榜。現專事譯書，並兼任書院英文系翻譯學講師。