自1970年代以來,台灣的產品出口逐年地增加,但是大部分的產品卻是以貼上外國商標的OEM方式運往各國銷售,因此其利潤也由外國品牌所剝削。政府有鑑於此,便於1979年在外貿協會下成立了「產品設計處」,隨後又更名為「外貿協會設計推廣中心」,以組織的力量,配合官方的政策,積極推動產品設計與平面設計。自1979年以來,「外貿協會設計推廣中心」所輔導的設計案例,以及所舉辦的活動,諸如「示範設計發表會」、「產業交叉設計營」、「國際交叉設計營」、「新一代設計展」等,對於廠商、設計實務界及設計教育界,皆具有激勵的作用。尤其是每年舉辦的「新一代設計展」,可說是全台灣各知名設計學校的成果展,對於設計教育普及性的發展,助益極大。1981年,該中心開始舉辦「台灣產品優良設計選拔暨展覽」,並仿效日本G Mark的作法逐年改進,成為提升台灣產品品質的重要推動工作。此項活動不僅帶動了台灣產業自創品牌的風氣,同時也間接杜絕了台灣產業界向來令人詬病的仿冒行為。1992年,該中心為了提升台灣工業產品的水準,又舉辦了「國家精品標誌」的選拔活動,獲獎的產品將獲頒「國家精品標誌」,且隨著「It’s very well, made in Taiwan.」的宣傳標語,向國際社會宣傳。