Carlos Alberto Torres博士被譽為美國加州最具影響力的拉丁裔領袖,其研究領域主在美洲教育之政策分析相關研究,寫作數量超過六十本專著與兩百篇研究文章。他曾任國際比較教育學會(CIES)主席、國際社會學會教育社會學委員會的主席,在美國加州大學洛杉磯分校曾擔任拉丁美洲研究中心主任長達十年。目前Torres 博士擔任美國加州大學洛杉磯分校教育與資訊學研究所專任教授,並兼保羅弗雷勒研究機構的主任。
在1980年代,我是那些首先創立所謂教育政治社會學的理論架構的學者之一。1995年我跟加拿大的批判理論學者Raymond Morrow所寫的書《社會理論與教育:社會與文化再製理論的批判》(Social Theory and Education: A Critique of Theories of Social and Cultural Reproduction),對教育社會學的貢獻而言,被認為是最具廣泛分析與標準批判的書籍之一。這本書已經有西班牙文、葡萄牙文、加泰倫語(Catalan )、英文的版本,而中文版也即將問世。然而,《民主、教育與多元文化主義:全球社會公民職權的困境》(Democracy, Education, and Multiculturalism: Dilemmas of Citizenship in a Global World)這本書則是我在教育政治社會學領域最重要的書。此書自1998年英文版問世以來,已經譯成西班牙文、葡萄牙文、加泰倫語、亞美尼亞語(Armenian),以及現在的中譯本。亞美尼亞語的譯版一直免費分派給亞美尼亞境內所有的社會運動與社區組織,以便作為在前蘇維埃共和國建立民主架構的一種努力。韓文與義大利文的翻譯也刻正進行中。
我覺得我應該以適合我的方式(at my fit)握住球,然後看著它環繞著我轉。這樣的思考是很合適的,因為觀看與踢足球是我最大的興趣熱情之一。在我成人生命的好一大部分,我曾經踢過非常競爭的足球,並且當我還是青少年時,我曾試著想要在阿根廷踢職業足球,但是我停掉了沒有繼續,而去念大學。一直到現在,我仍然不斷地在思考我的選擇是否正確。
2003年是我大學教授生涯的第25週年,我的一些作品,以巴西式的葡萄牙文在巴西出版選集《批判理論與教育政治社會學》(Teoria Critica e Sociologia Polotica da Educanco)。一位卓越的巴西教育社會學教授──Pedro Demo博士,是Brasilia大學的榮譽退休教授,他在該書中寫了一篇很長的導論,以下是他撰文的一部分:
Carlos Alberto Torres的批判視野,不僅受到公共的政治約定(engagement)的滋養,同時也同等份量地受到他學術創造力的滋養,而這總是受到批判理論的影響。類似於法蘭克福學派,他基於批判的論證,助長了一種知識論的態勢,因為他知道思考就是質問。這就是為什麼他的批判視野並不虧欠忠誠給任何作者,因為他知道自主同時是批判能力的產物與重要過程。有趣的是,在實用(pragmatic)如北美以及跟實證傾向(positivist tendencies)連結的園地裡,這位教授為他自己掙得了一個位置,他不虧欠任何人任何事物,甚至也不虧欠批判理論,因為他以合宜的投球方式練習它,而那就是批判性的方式。同樣地,他也不受惠於美國的學術界,他知道如何正確地運用方法,他並不把政治的涉入跟行動主義(activisim)、軟弱無力的理論,或一知半解的論辯相混淆。相反地,他製造出具有最好品質的科學,所以他的批判主義才得以享有聲譽。
人們持續爭辯恐怖攻擊如何正中美國共和黨政府下懷,使其遂行狹隘的國際政治觀,完全的政治不讓步,對人權不尊重,決然地把狹隘的美國利益強加在全球範疇,包括忽視墨西哥對移民協定的要求。許多觀察家,包括諾貝爾和平獎得主 Jimmy Carter警告美國在國際事務的一意孤行的潛在危險。美國拒絕簽署京都議定書,就是政策愈受能源安全影響的表現。布希政府與美國能源公司關係密切,譬如安隆,能源政策被視為布希政府對伊拉克發動戰爭的最主要理由,伊拉克是全世界第四大產油國,擁有第二大原油儲藏量。
Paulo Freire教導我們:宰制、侵略與暴力內在於人類與社會生活。他論到幾乎沒有人類的邂逅得以免除所有形式的壓迫,因為人們往往會成為階級、種族或性別壓迫的受害者與/或施為者。他強調種族主義、性別主義與階級剝削是最明顯的宰制與壓迫形式,但他也指出,壓迫可能深植在宗教信仰、政治隸屬,以及對國家起源、體型、年齡與心理及肢體障礙的態度中。Freire受到心理治療家(如Freud、Jung、Adler、Fanon、Memmi與Fromm)的影響,開始鑽研壓迫心理學,並進一步發展出「受壓迫者的教育學」。他針對政治與教育之間關係的分析,以階級分析的語言指出政治、權力與教育是不可分解地結合。
最後,作者謹以此書紀念一位在我完成書稿時辭世的良師益友,拉丁美洲的良心Paulo Reglus Neves Freire。對他的感懷,於此難以罄書。然而,他在教學及著述中所留下的遺業、他對民主統合的不變信念、他那堅定的道德及追求理想的思維、他對人民的大愛,以及最重要的,他對知識的好奇與傳承,都讓我們永遠懷念。