美國知名國際關係理論家，溫德爾．哈里森傑出貢獻（R. Wendell Harrison Distinguished Service）政治學教授，身兼芝加哥大學（University of Chicago）國際安全政策計畫（Program on International Security Policy）的共同主持人。著作包括《大國政治的悲劇》（The Tragedy of Great Power Politics），該書榮獲約瑟夫．列普格德圖書獎（Joseph Lepgold Book Prize）；以及《紐約時報》暢銷書《以色列遊說集團與美國對外政策》（The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy），該書已經翻譯成十九種語言。
譯者簡介
彭玲林
美國紐約大學（New York University）碩士，主修Speech and Interpersonal Communications，現為中英韓文教學老師及翻譯，曾譯有《再貴也能賣到缺貨的祕密》、《Google化的危機》、《趨勢專家沒有告訴你的真相》、《15招搞定辦公室裡的鴨霸王》、《血型小將ABO》、《總經理治國》、《讓錢包變厚的祕密》等作品。
雖然我們從小就被教導要說真話，但活得越久，我們越知道講真話的世界並不存在。當代語言學家諾姆．杭士基（Noam Chomsky）也指出，人類在形成語言機制的同時就已學會講謊話。我們也知道，講真話的人，天堂可能會為他們預留位置；但講謊話的人，必可在現世坐到更高的位置。腓特烈．尼采（Friedrich W. Nietzsche）也承認，「說謊乃生命之必須」。
人們在日常生活中就能理解到說謊欺騙的普遍，從為了搞好人際關係而說出無傷大雅的善意謊言，到為了不當私欲而說謊騙人，以及為了貪圖私利或掩飾真相而說謊。稍早前，德州大學兩位心理學教授蓓拉．迪波洛（Bella DePaulo）和德博拉．凱希（Deborah A. Kashy）做過一項調查，發現人類的人際互動裡有三分之一到五分之一的互動涉及說謊欺騙。正因說謊欺騙如此常見，因而馬克吐溫（Mark Twain）當年就說過：「說謊普遍到我們都在做，也必須做，因此最好的方法乃是訓練自己講聰明的謊話。」
這本《為什麼你的政府會說謊？》就是在探討國際上的說謊欺騙，本書作者約翰．米爾斯海默（John J. Mearsheimer）是個現實主義者，因而多少有點成王敗寇的思想，但近代國際政治上，說謊欺騙已不能那麼隨心所欲，因此諸如醜化敵人、散布恐懼、掩飾真相，還是有可能產生負面影響，反彈回自己的國家。因此，政府若要以說謊欺騙來做為國際政治的處事手段，的確應該收斂。
本書作者是知名國際關係學者，曾著有「攻勢現實主義」（Offensive Realism）的代表作：《大國政治的悲劇》（The Tragedy of Great Power Politics，二○○一年出版）一書，主張國際關係即權力鬥爭，在國際社會無政府狀態的自助體系下，獲取權力是國家的目標也是手段，國家會設法提升其在國際權力分配中所佔的比例，以追求國家安全及確保國家生存。
米爾斯海默特別強調國家領導人看到威脅出現時，經常訴諸於欺騙行為之一的「散布恐懼」。在過去七十年間，這種欺騙行為在美國外交政策中一直扮演重要的角色。一九四一年小羅斯福總統（Franklin D. Roosevelt）關於格里爾號（USS Greer）事件的謊言就是一種「散布恐懼」，意圖讓美國更深入參與二次世界大戰，但對美國民眾幾乎沒有產生預期的影響。一九六四年詹森總統（Lyndon B. Johnson）表示美國驅逐艦「馬多克斯」號（USS Maddox）在東京灣遭受北越巡邏艇攻擊；以及二○○三年小布希總統（George W. Bush）因伊拉克擁有大規模毀滅性武器且與蓋達組織有關連，發動對伊之戰爭，都是典型「散布恐懼」的例子，然而這兩個決策帶來的卻是延宕冗長的戰爭（越戰及伊拉克戰爭），和無數家庭的傷痛。
國家領導人為了保護國家利益，以「策略性掩飾」來遮蔽出了大差錯和具爭議性的政策，這一方面是針對國內，另一方面也是針對其他國家。然而，作者認為這樣的掩飾帶有重大的風險，很可能危害國內的日常生活，例如法國在一次大戰期間掩飾法軍最高統帥霞飛元帥（Marshal Joseph Joffre）對一九一六年凡爾登戰役（Battle of Verdun）的處置失當和最後的失利，以免影響民心士氣。
