出生於斯里蘭卡，目前住在加拿大的多倫多。他是一位小說家和詩人，著作包括《分離》、《菩薩凝視的島嶼》、《一輪月亮與六顆星星》、Coming Through Slaughter，和 The Collected Works of Billy the Kid；詩集：The Cinnamon Peeler: Selected Poems、Secular Love、There’s a Trick with a Knife I’m Learning to Do……等；以及一本回憶錄：Running in the Family。他以《英倫情人》一書獲得布克獎。
一九八三年，翁達傑出版家族自傳Running in the Family。當中有個章節叫做Harbour：他寫碼頭昏黃的燈光，寫港邊惜別，領航員的拖曳船和豪華郵輪在水手的歌聲中航向茫茫霧色。傳記最後一頁，十一歲少年的母親決定拋棄婚姻，他在空房間裡瞪著黑暗，心理一片茫然，一隻螞蟻爬過了他的皮膚。《貓桌上的水手》便從上一本書結束的地方開始。
