好些年前，塔斯克基師範工業學院（Tuskegee Normal and Industrial Institute）的規模還很小，只有數十個學生和兩三個教師，而正是從那時起，我開始給學生和老師們做演講，也就是所謂的「星期天談話」（Sunday Evening Talks）。我總是用一種對話的口吻來做這些演講，一如我在家中的壁爐邊和我的孩子們說話那樣。年復一年，隨著我們學院逐步壯大，朋友們建議我該把這些演講的內容保存下來，為此，在過去的幾年裡，這些演講被速記下來。為了集結成此書，這些演講或多或少地會有所修改。而我非常感激我的秘書埃米特．J．斯科特先生和馬克斯．貝內特．斯拉舍先生，正是他們協助我進行修改並為了付印而費心編排。我還要感激T．湯瑪斯．福瓊先生，正是他建議我將這些演講內容集結出書的。
