做為美國開國元勳之一,班傑明•富蘭克林(Benjamin Franklin,一七○六至一七九○年)堪稱他所在時代的民主政治、智慧、理性、科學、道德、教育以及人類創造力的傑出代表人物。在他的時代,富蘭克林寫作的兩本書風行一時,即《格言曆書》(Poor Richard’s Almanac)與《富蘭克林自傳》(The Autobiography of Benjamin Franklin),二者都以深邃的哲理和人生的真知灼見而著稱。前者從一七三二年到一七五八年暢銷長達四分之一世紀,在兩個多世紀以後的今天卻很少有人問津;後者則猶如常青樹,至今仍舊是美國文學作品中膾炙人口的經典作品,還翻譯成三十餘種語言文字,傳播到世界各國。