本書以清初時期李玉、朱素臣、畢萬後和葉雉斐等人所共同創作的二十五折崑劇劇本《清忠譜》為藍本改寫而成，姚霆將故事中的五名義士增添了更多的色彩，讓這些史料中記載不多的正義之士活躍於紙上，讓讀者更加了解明末這些黑暗時代，以及黑暗中透出的小小光芒。