建安七年，劉闖俘虜郭嘉，次年郭奕脫穎而出，於內黃設計敗張郃，又於建安九年於虎牢關設計阻劉闖渡河，大敗曹性。臧霸戰死，平原淪陷，代表著青州於河北之地盡沒，曹朋只得退守漯水南岸。對劉闖與曹操而言，此刻都是騎虎難下的兩難之勢，徒增消耗……