序
老人隨著年齡的增加，導致各種生理機能的退化，造成老人容易罹患多種慢性疾病，且易有急性疾病的發生。根據統計，老人人口中有80%至少罹患一種慢性病，有50%以上患有兩種以上的慢性病；而歐美國家的研究更顯示約有85%的老年人至少患有一種及以上的慢性疾病，為治療這些慢性疾病相對的使用較年輕人多種的藥品，再加上生理的老化，故老人是用藥的高危險群。
一般老人的藥品使用，除了服用來自一位甚至多位醫師的處方藥品，以治療其慢性疾病外，還常常自行至藥房購買藥品，包括各媒體介紹的保健食品、草藥或來自其他民俗療法所開立或推薦的產品等。因此老人在醫療保健方面的花費，遠超過其所占人口的比例。
老年人因罹患多種慢性病，常需長期使用多種藥品而有多重用藥的嚴重情形發生，再加上對於慢性疾病想根治之迷思，或對長期服藥效果的失望，導致於重複就醫用藥的現象。另由於自然之老化及各大小健康問題造成身心功能的衰退，組織器官儲備功能或預留能力減少，較易產生用藥之不良反應、藥品與藥品或藥品與食物間的交互作用等，故較年輕人有較多的用藥問題發生。
開立老人的藥品時，要問此藥品是否為病患所確實需要？此藥品在病症治療上是否合適？藥品的使用方式及劑量是否需要調整？是否需要長期治療？此外，要能教導病患及其家屬正確用藥的概念並確實遵醫囑服用藥品。
老化是人生過程中一個不可避免的階段，每一個人都會老，所以老化問題是每一個人的問題。老人照護是醫療照護中主要的一環，老人由於罹患多種慢性病，長期服用多種藥品，加上老人容易發生藥品不良反應，用藥時若是不加以注意，則又必須額外的處理與治療，不僅健康狀況未獲得改善，更會形成醫療上的浪費。
文獻中指出醫院中有許多錯誤與疏忽，例如藥品錯誤、病人跌倒、重複的檢驗、抽血、問診錯誤、檢查錯誤、症狀觀察錯誤、判斷錯誤、醫療方法之選擇錯誤、技術或遺留之錯誤、醫療儀器操作之錯誤、投藥之副作用及放射線之錯誤、人員過失、醫院管理過失、急救過失等，其中因為醫療錯誤所引起的病症，約有45%來自用藥不當，而用藥不當可能來自醫師處方、藥師調劑、護士給藥與病人用藥四個階段。
用藥安全中包括疾病、藥品、病人及治療等四個面向，這也是本書編寫時首要的考量目標。本書共分為十二章，內容大致可分為藥品基本概念（第一、二章）；老化與用藥（第三、四章）；老人常見疾病與用藥原則（第五、六章）；老人用藥問題與管理（第七至第十一章）；保健食品與中藥（第十二章）等五大部分。
藥品基本概念介紹基本用藥常識、正確用藥觀念、藥品的劑型等藥品基本知識。老人用藥原則介紹老人的生理變化、用藥特色、多重用藥、藥品交互作用、服藥順從性等老人用藥狀況。依系統疾病分類之藥品則包括心血管、呼吸、消化、內分泌、骨骼、泌尿、中樞神經、皮膚、眼睛等系統疾病之用藥及其注意事項。
老人用藥問題與管理，包含老人用藥問題與安全、生理機能衰退造成用藥問題、老人用藥管理、機構用藥管理及用藥安全與原則等。保健食品與中藥介紹食品與藥品交互作用、中西藥交互作用、中藥毒理與副作用。
本書之編寫，主要是提供老人用藥安全之藥品知識，以系統化分類、整合化觀念，以淺顯易懂的方式，使讀者可以融會貫通、有效學習，在藥品各論上係以作用機轉、藥理作用、臨床用途、用法、副作用及注意事項等項目羅列，簡明扼要，以使讀者具備專業能力，並符合教學與臨床需求。並安插圖及表，可使讀者在閱讀時，可達到事半功倍的效果。在敘述上講求簡潔的說明，避免艱澀或不常用的內容，並加入最新的藥品。本書整理為數眾多的圖及表，這些圖表無疑是本書的重要資料，可以提供讀者比較及記憶。
本書除可提供老人福利（服務）事業、醫學、護理、藥學相關科系學生作為教科書使用外，並可提供老人照護、老人服務相關產業之從業人員參閱，醫療機構之醫師、藥師、護理人員作為臨床的指導手冊。
筆者編寫此書，參考數百種國內外期刊書籍，撰寫過程如有疏漏之處，期盼諸多先進不吝指正。
顧祐瑞? 謹識
