上世紀20年代成都富豪高家的三個青年后輩在吃人禮教的重壓下，飽受?心理和人格上的痛苦：覺新忍辱負重、逆來順受；覺民為反抗不合理的婚姻，被迫離家出走；老三覺慧由於參加了學生愛國運動，毫不妥協地與腐朽的舊制度和封建家庭作頑強抗爭，最終踏上了一條嶄新的道路……

巴金（1904年11月25日－2005年10月17日），原名李堯棠，字芾甘，中國四川成都人，祖籍浙江嘉興，中國現代文學家、出版家、翻譯家，同時也被譽為是「五四」新文化運動以來最有影響力的作家之一，是20世紀中國傑出的文學大師、中國當代文壇的巨匠。妻子蕭珊。主要作品有《死去的太陽》、《新生》、《砂丁》、《索橋的故事》、《萌芽》和著名的「激流三部曲」：（《家》、《春》、《秋》），其中《家》是巴金的代表作，也是我國現代文學史上最卓越的作品之一。2005年10月17日19時6分，巴金在上海華東醫院逝世，享年100歲。

《激流》總序
家
附錄
呈獻給一個人（初版代序）
初版后記
五版題記
關於《家》（十版代序）
新版后記
重印后記

幾年前我流?眼淚讀完托爾斯泰的小說《復活》，曾經在扉頁上寫了一句話：「生活本身就是一個悲劇」。

事實並不是這樣。生活並不是悲劇。它是一場「搏斗」。我們生活來做什麼？或者說我們為什麼要有這生命？羅曼·羅蘭的回答是「為的是來征服它」2。我認為他說得不錯。

我有了生命以來，在這個世界上雖然僅僅經歷了二十幾個寒暑，但是這短短的時期也並不是白白度過的。這其間我也曾看見了不少的東西，知道了不少的事情。我的周圍是無邊的黑暗，但是我並不孤獨，並不絕望。我無論在什麼地方總看見那一股生活的激流在動盪，在創造它自己的道路，通過亂山碎石中間。

這激流永遠動盪?，並不曾有一個時候停止過，而且它也不能夠停止；沒有什麼東西可以阻止它。在它的途中，它也曾發射出種種的水花，這里面有愛，有恨，有歡樂，也有痛苦。這一切造成了一股奔騰的激流，具有排山之勢，向?唯一的海流去。這唯一的海是什麼，而且什麼時候它才可以流到這海里，就沒有人能夠確定地知道了。