顯然大多數小女孩,長大後就不再相信人生會充滿高跟舞鞋、神仙教母和白馬王子。不過我們終其一生,從未真正放棄過對公主的幻想,瞧瞧2011年4月,漂亮的平民鄰家女孩凱特(Kate Middleton)嫁給俊美的威廉王子(Prince William),場面實在令人目眩神迷。技術上來說,凱特並非王妃,她的官方頭銜是「劍橋公爵夫人」(Duchess of Cambridge),可是她的故事具備所有的童話元素,那場皇家婚禮看起來甚至像卡通—我幾乎以為會有啁啾的青鳥合力抬起凱特座車的畫面。
若不想童話故事讓女孩們懷抱錯誤期待,也許最好的辦法就是談談真實的公主,阻止女孩們把自己的人生化作童話。有些真正的公主發現無法掌控自身命運,像是策勒(Celle)的蘇菲亞公主(Sophia Dorothea),被迫嫁給她斥為「豬鼻子」的男人,結果對方動輒暴力相向、背著她養情婦,在蘇菲亞也發展外遇報復丈夫之後,結果被監禁在城堡中三十多年至死。另一些公主則有精神問題,例如薩克森的安娜(Anna of Saxony),由於祖先歷代近親通婚,基因缺陷與絕對權力導致的結果不相上下。說起來還挺像黑色童話。