前言
與肝癌打一場無悔的戰爭
據統計,日本人每兩人就有一人罹患癌症,每三人就有一人死於癌症。換句話說,日本人每十人就有五人罹患癌症,而其中有兩人能夠保住性命。雖然大家都說癌症是不治之症,但每五名癌症病患還是有兩人能夠戰勝它,這正是由於醫學進步所帶來的好處──早期診斷出癌症,並施以適切而有效的治療。
然而,按前所述,每五名癌症病患中,確實還是有三人無法存活。
肝癌可以說「既是易於治癒的癌症,也是難以治癒的癌症」。
原因在於,肝癌會出現在易於發生肝癌的肝臟,也就是它不會出現在正常的肝臟,病患多半都有慢性肝炎或肝硬化等肝病背景。易於罹患肝癌的高危險群人士,都知道這樣的事實。由於他們平常就常上醫院,可能在癌細胞還很小、易於治癒的時期,就發現它的存在,不過還是很容易又長出新的癌細胞。
因此,肝癌既是易於治癒的癌症,卻也是很難治癒的癌症。
轉移性肝癌也是一樣。舉個例子,發現得了大腸癌、而且也移轉到肝臟時,原發的大腸癌就以手術切除,移轉至肝臟的癌細如果還很小,可透過手術或射頻電燒等方式治療。不過,癌細胞移轉到其他臟器,就表示治療之後的肝臟,很容易再次長出癌細胞。
在治療肝癌時,能夠事先了解如上所述的癌症特性,對抗癌來說是很重要的。因為「知己知彼、百戰不殆」。
面對高齡化社會的到來,年齡也是抗癌的一大關鍵因素。肝癌發病率高的C型肝炎患者的年齡逐漸上升,因此罹患肝癌的病患年齡也會上升。與其施以耗費體力的大手術,有時候選擇比較不傷身體的治療方式比較好,不過後者的復發率會比較高。
此外,免疫力也是抗癌時的重要助力。接受手術、化療(抗癌劑)、放療等三大癌症治療法時,也必須要提高免疫力。用心在飲食與運動等日常生活中提高免疫力很重要,精神健康也是必要條件。最近較受關注的是,以「免疫療法」作為抗癌的有力武器,許多相關單位都開發了多種免疫療法,也實際在臨床運用。
最後一點,若能預防癌症的發生,讓自己不要罹患癌症,是再好不過的了。不過,日本人由於飲食習慣、環境變化以及高齡化的因素,癌症的患者確實也在增加。我期盼本書的出版或多或少能夠協助各位「早期發現癌症、確實治療癌症」。
東京醫科大學 消化內科 主任教授
森安史典